Οι κάτοικοι σε δεκάδες αμερικανικές κοινότητες ψήφισαν υπέρ περιορισμών ή απαγορεύσεων για τα κέντρα δεδομένων, καθώς εντείνονται οι αντιδράσεις για τις επιπτώσεις των μεγάλων έργων.
Αυστηρότερους κανόνες για την εγκατάσταση κέντρων δεδομένων ενέκριναν οι ψηφοφόροι σε 38 από τις 39 τοπικές ψηφοφορίες στις ΗΠΑ που είχαν καταμετρηθεί πλήρως, σύμφωνα με την εταιρεία συμβούλων Redbud Consulting. Οι αποφάσεις ελήφθησαν στις ενδιάμεσες εκλογές της Τρίτης και περιλαμβάνουν περιορισμούς ή απαγορεύσεις.
Στην Πίκουα του Οχάιο εγκρίθηκε με ποσοστό περίπου δύο τρίτων πρόταση που απαγορεύει την εγκατάσταση κέντρων δεδομένων ισχύος άνω των 25 μεγαβάτ. Η πρωτοβουλία προωθήθηκε από την ομάδα πολιτών Save Piqua μέσω συλλογής υπογραφών και μπορεί να εμποδίσει σχέδιο της Meta, προϋπολογισμού άνω του ενός δισεκατομμυρίου δολαρίων, το οποίο είχε ήδη λάβει έγκριση.
Η Αλίσα Λανγκ, μέλος της Save Piqua και αγρότισσα, είπε ότι η κοινότητα προτιμά τη διατήρηση αγροτικής γης ή επενδύσεις που δημιουργούν περισσότερες θέσεις εργασίας. Όπως σημείωσε, τα κέντρα δεδομένων χρειάζονται σχετικά λίγους εργαζομένους μετά την ολοκλήρωσή τους.
Περιορισμοί και σε άλλες κοινότητες
Στην Οτάβα, κοντά στο Κάνσας Σίτι, οι ψηφοφόροι ενέκριναν με μεγάλη πλειοψηφία την απαγόρευση των μεγάλων κέντρων δεδομένων. Ο Μάικλ Λιούις, μέλος της ομάδας Ottawa United, υποστήριξε ότι η οικονομική προσφορά μιας εταιρείας δεν αρκεί για να δικαιολογήσει τη χρήση τοπικών πόρων ή την ανάληψη περιβαλλοντικών επιβαρύνσεων.
Στο Τζέινσβιλ του Ουισκόνσιν, οι ψηφοφόροι τάχθηκαν υπέρ νέων περιορισμών, έπειτα από την απόρριψη τον Ιούνιο πρότασης της Viridian για επένδυση οκτώ δισεκατομμυρίων δολαρίων στον χώρο πρώην εργοστασίου της GM. Το δημοτικό συμβούλιο είχε επιβάλει στη συνέχεια μορατόριουμ ενός έτους. Πλέον, κάθε μεγάλο επενδυτικό έργο στον συγκεκριμένο χώρο θα πρέπει να εγκρίνεται με δημοψήφισμα.
Η Κάθι Έρντμαν, από την οργάνωση Janesville for Responsible Development, ανέφερε ότι στην αξιολόγηση ενός έργου πρέπει να συνυπολογίζονται, πέρα από τις θέσεις εργασίας και τις επενδύσεις, τα φορολογικά έσοδα, η επιβάρυνση των υποδομών, η χρήση γης και η ποιότητα ζωής των κατοίκων. Όπως είπε, μέρος των ψηφοφόρων ζητούσε μεγαλύτερη διαφάνεια.
Μεταξύ των ανησυχιών που εκφράζονται για τα κέντρα δεδομένων είναι η πίεση στο ηλεκτρικό δίκτυο, οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και οι αυξημένες ανάγκες σε νερό. Οι νέες τοπικές αποφάσεις προστίθενται σε περιορισμούς που, σύμφωνα με την πλατφόρμα Electric Choice, έχουν ήδη θεσπίσει σχεδόν 600 δήμοι και κοινότητες, καθώς και πολιτείες όπως η Νέα Υόρκη και το Τέξας. Μεγάλες εταιρείες, μεταξύ των οποίων η Meta, η Google, η Microsoft και η Amazon, σχεδιάζουν ή αναπτύσσουν σχετικά έργα για την υποστήριξη της τεχνητής νοημοσύνης.
