Διπλωμάτες και αξιωματούχοι του ΝΑΤΟ ανησυχούν ότι μια ήττα των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές μπορεί να οδηγήσει τον Ντόναλντ Τραμπ σε μεγαλύτερη μείωση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην Ευρώπη.
Αξιωματούχοι και διπλωμάτες του ΝΑΤΟ φοβούνται ότι ενδεχόμενη απώλεια του Κογκρέσου από τους Ρεπουμπλικανούς θα μπορούσε να προκαλέσει έντονη αντίδραση από τον Ντόναλντ Τραμπ, με επιπτώσεις στη συμμαχία και στην αμερικανική παρουσία στην Ευρώπη. Τρεις διπλωμάτες εκτιμούν ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ ενδέχεται να επιδιώξει την αποχώρηση χιλιάδων επιπλέον στρατιωτών.
Η ανησυχία συνδέεται με την αναθεώρηση των αμερικανικών δυνάμεων στην Ευρώπη, η οποία αναμένεται έως τον Δεκέμβριο. Σύμφωνα με τους διπλωμάτες, ο Τραμπ θα μπορούσε να διευρύνει τις μειώσεις αν περιοριστούν τα περιθώριά του στο εσωτερικό πολιτικό πεδίο. Άλλο ενδεχόμενο που εξετάζουν είναι να συνδέσει τη διατήρηση της αμερικανικής παρουσίας με την αποδοχή από τους Ευρωπαίους μιας ειρηνευτικής συμφωνίας για την Ουκρανία που υποστηρίζουν οι ΗΠΑ.
Πιθανές επιπτώσεις στην ευρωπαϊκή ασφάλεια
Η Οάνα Λουνγκέσκου, πρώην αξιωματούχος του ΝΑΤΟ και στέλεχος του Royal United Services Institute, προειδοποίησε ότι ζητήματα όπως η αμερικανική στρατιωτική στάση, η Ουκρανία και η ευρωπαϊκή ασφάλεια θα μπορούσαν να ενταχθούν σε μια ευρύτερη συμφωνία με τον Πούτιν. Όπως είπε, μια τέτοια εξέλιξη θα δημιουργούσε πολύ επικίνδυνη κατάσταση για την ασφάλεια στην Ευρώπη.
Οι διπλωμάτες αναφέρουν επίσης ως πιθανά ενδεχόμενα περικοπές στην αμερικανική συνεισφορά στην κοινή χρηματοδότηση του ΝΑΤΟ, περιορισμό του προγράμματος αγοράς εξοπλισμών για την Ουκρανία (PURL) και στενότερες σχέσεις με τη Ρωσία. Παράλληλα, επισημαίνουν ότι μια μεγαλύτερη αποχώρηση δυνάμεων θα δυσκόλευε την Ευρώπη να καλύψει κενά σε συστήματα ηλεκτρονικού πολέμου και αεράμυνας, στην υποστήριξη πληροφοριών και αναγνώρισης, στον εναέριο ανεφοδιασμό και σε ορισμένες μορφές υλικοτεχνικής υποστήριξης.
Η Ολίβια Γουέιλς, βοηθός του Γραφείου Τύπου του Λευκού Οίκου, υποστήριξε ότι ο Τραμπ έχει κάνει περισσότερα για το ΝΑΤΟ από κάθε άλλον πρόεδρο. Ως παραδείγματα ανέφερε την αύξηση των αμυντικών δαπανών στο 5%, την ενίσχυση του αμερικανικού στρατού στη Γροιλανδία και τις προσπάθειές του για τον τερματισμό του πολέμου Ρωσίας - Ουκρανίας. Η ίδια πρόσθεσε ότι ο πρόεδρος επιμένει πως οι σύμμαχοι θα έπρεπε να στηρίξουν τις ΗΠΑ στον πόλεμο με το Ιράν.
Αβεβαιότητα για το Πεντάγωνο
Μια μεγάλη εκλογική ήττα των Ρεπουμπλικανών θα μπορούσε, σύμφωνα με το δημοσίευμα των εξελίξεων που περιγράφουν οι αξιωματούχοι, να επηρεάσει και τη θέση του υπουργού Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ. Η προηγούμενη άρνησή του να ενημερώσει για προϋπολογισμούς και επιχειρήσεις, ιδίως τους Δημοκρατικούς, έχει προκαλέσει αντιδράσεις στο Κογκρέσο. Διπλωμάτες εκτιμούν ότι μια δημοκρατική πλειοψηφία θα μπορούσε να εντείνει τον έλεγχο των αποφάσεών του, μεταξύ άλλων για την αποπομπή δεκάδων στρατηγών και ναυάρχων και για τον πόλεμο με το Ιράν.
Ενδεχόμενη απομάκρυνση του Χέγκσεθ θα δημιουργούσε περίοδο μετάβασης στο Πεντάγωνο, η οποία θα μπορούσε να επηρεάσει τις αποφάσεις για τη μετακίνηση αμερικανικών στρατευμάτων. Η αμερικανική νομοθεσία προβλέπει σήμερα ελάχιστο όριο 76.000 στρατιωτών για την παρουσία δυνάμεων στην Ευρώπη.
Οι τελευταίες δημοσκοπήσεις, σύμφωνα με το υλικό, δείχνουν ότι οι Δημοκρατικοί ενδέχεται να κερδίσουν το Κογκρέσο και να ανατρέψουν έδρες στη Γερουσία, ενώ η δημοτικότητα του Τραμπ βρίσκεται σε ιστορικά χαμηλά επίπεδα. Οι ανησυχίες των συμμάχων εκδηλώνονται σε περίοδο αυξημένων διατλαντικών εντάσεων, μετά τη διακοπή υπηρεσιών του αμερικανικού δορυφόρου Starlink στην Ουκρανία και τη νέα προσέγγιση Τραμπ - Πούτιν.
Ο υπουργός Άμυνας του Μαυροβουνίου, Ντράγκαν Κράποβιτς, δήλωσε ότι οι συζητήσεις για ενδεχόμενη αποχώρηση των ΗΠΑ από το ΝΑΤΟ δεν έχουν οδηγήσει μέχρι στιγμής σε τέτοια εξέλιξη και ότι το Κογκρέσο έχει τον τελικό λόγο για τη μείωση των στρατευμάτων στην Ευρώπη. Άλλος διπλωμάτης του ΝΑΤΟ εξέφρασε αμφιβολίες για το κατά πόσο μπορούν να προβλεφθούν οι αποφάσεις του σημερινού προέδρου των ΗΠΑ.
