Η βενζίνη και το ντίζελ αναμένεται να ξεπεράσουν τα προηγούμενα υψηλά των ενδιάμεσων εκλογών, με τις τιμές να πιέζουν οδηγούς, αγρότες και μεταφορές.
Οι τιμές της βενζίνης και του ντίζελ στις ΗΠΑ ενδέχεται να καταγράψουν νέο ρεκόρ την Τρίτη 3 Νοεμβρίου, ημέρα διεξαγωγής των ενδιάμεσων εκλογών, σύμφωνα με εκτιμήσεις αναλυτών. Η εξέλιξη έρχεται ενώ ο Ντόναλντ Τραμπ είχε υποσχεθεί προεκλογικά ότι θα μειώσει το κόστος των καυσίμων.
Τη Δευτέρα 2 Νοεμβρίου, ο εθνικός μέσος όρος για την κανονική βενζίνη ήταν 4,17 δολάρια το γαλόνι. Το αντίστοιχο ρεκόρ σε ημέρα ενδιάμεσων εκλογών είχε καταγραφεί το 2022, στα 3,80 δολάρια. Σε στοιχεία για την Παρασκευή, η μέση τιμή της βενζίνης αναφερόταν στα 4,20 δολάρια, σχεδόν 40% υψηλότερα από την ίδια περίοδο έναν χρόνο νωρίτερα.
Το ντίζελ κινείται σε ακόμη υψηλότερα επίπεδα. Ο μέσος όρος τη Δευτέρα ήταν 6,29 δολάρια το γαλόνι, έναντι του προηγούμενου ρεκόρ ημέρας εκλογών, που ήταν 5,35 δολάρια το 2022, σύμφωνα με την Αμερικανική Ένωση Αυτοκινητιστών (AAA). Για την Παρασκευή αναφερόταν τιμή 6,32 δολαρίων, αυξημένη κατά περίπου 70% σε ετήσια βάση.
Επιπτώσεις στις μεταφορές και πολιτική πίεση
Το αυξημένο κόστος του ντίζελ επιβαρύνει τις μεταφορές και τη γεωργία. Οι αεροπορικές εταιρείες έχουν επίσης αυξήσει τα ναύλα, καθώς το καύσιμο αεροσκαφών αποτελεί μία από τις μεγαλύτερες δαπάνες τους μετά τη μισθοδοσία. Στο Μίσιγκαν, πολιτεία που θεωρείται κρίσιμη για την εκλογική αναμέτρηση, καταγράφεται η μεγαλύτερη αύξηση στις τιμές καυσίμων σε διάστημα 12 μηνών μεταξύ των πολιτειών.
Ο Τραμπ είχε υποσχεθεί το 2024 ότι θα έριχνε την τιμή της βενζίνης στα 2 δολάρια το γαλόνι μέσα στον πρώτο χρόνο της θητείας του. Σε ομιλία του στη Νέα Υόρκη τον Σεπτέμβριο εκείνης της χρονιάς είχε δηλώσει ότι το σχέδιό του θα μείωνε τις τιμές κατά το ήμισυ ή και περισσότερο μέσα σε 12 μήνες. Την Κυριακή, σε προεκλογική ομιλία στο Μίσιγκαν, χαρακτήρισε το αυξημένο κόστος καυσίμων «μικρό τίμημα» για να εμποδιστεί, όπως είπε, το Ιράν να αποκτήσει πυρηνικά όπλα.
Ο επικεφαλής ανάλυσης της GasBuddy, Patrick De Haan, δήλωσε ότι οι τιμές ενδέχεται να φτάσουν σε ιστορικά υψηλά για την εποχή του χρόνου. Είπε επίσης ότι η πρόβλεψη για χαμηλότερες τιμές το 2026 δεν επιβεβαιώθηκε. Ο Λευκός Οίκος υποστήριξε ότι οι τιμές θα υποχωρήσουν σημαντικά όταν τελειώσει η σύγκρουση με το Ιράν.
Η άνοδος των καυσίμων συνδέεται στο υλικό με τις επιπτώσεις της σύγκρουσης που άρχισε στις 28 Φεβρουαρίου, μετά την κοινή επίθεση των ΗΠΑ και του Ισραήλ στο Ιράν. Τα αντίποινα της Τεχεράνης και το κλείσιμο του Στενού του Ορμούζ προκάλεσαν διαταραχές στην παγκόσμια διάθεση πετρελαίου. Οι τιμές του Brent αυξήθηκαν πάνω από 13% τον Οκτώβριο, ενώ το αμερικανικό αργό WTI ενισχύθηκε κατά 15%.
Ο De Haan ανέφερε ότι ενδεχόμενη κλιμάκωση μετά τις εκλογές θα μπορούσε να ασκήσει περαιτέρω ανοδική πίεση στις τιμές. Παράλληλα, ο Τραμπ δέχεται πιέσεις από Ρεπουμπλικάνους για μέτρα, καθώς το κόστος του ντίζελ επηρεάζει αγροτικές πολιτείες όπως η Αϊόβα. Ο πρόεδρος εξέτασε το ενδεχόμενο απαγόρευσης εξαγωγών ντίζελ, αλλά τελικά δεν προχώρησε. Υπέγραψε, αντίθετα, εκτελεστική εντολή που επιτρέπει τη χρήση αφορολόγητου πετρελαίου από οδηγούς φορτηγών στους αυτοκινητοδρόμους, ενώ ανακοινώθηκε πρόγραμμα στήριξης 8 δισ. δολαρίων για αγρότες που έχουν πληγεί από το κόστος καυσίμων.
Οι τιμές της βενζίνης δεν είναι τόσο υψηλές αν προσαρμοστούν στον πληθωρισμό, σύμφωνα με την ανάλυση του CNN. Η αντίστοιχη πραγματική τιμή την ημέρα των εκλογών του 2012 ήταν 5,07 δολάρια το γαλόνι. Το ντίζελ, ωστόσο, αναμένεται να καταγράψει ιστορικό υψηλό ακόμη και με αυτή την προσαρμογή.
