Η αστυνομία του Σικάγου ανακοίνωσε ότι ο Τόμας Φ. ΜακΊνερνι Τζούνιορ ευθύνεται για τη δολοφονία της Γκλόρια Κοβαλέβιτς το 1960. Η ταυτοποίηση βασίστηκε σε γενετικό υλικό και σε αποτύπωμα που είχε διατηρηθεί στα πειστήρια.
Έπειτα από 65 χρόνια, οι Αρχές του Σικάγου ταυτοποίησαν τον δράστη της δολοφονίας της 8χρονης Γκλόρια Κοβαλέβιτς. Πρόκειται για τον Τόμας Φ. ΜακΊνερνι Τζούνιορ, πρώην αστυνομικό της πόλης, ο οποίος πέθανε το 2006 χωρίς να έχει κατηγορηθεί για το έγκλημα.
Η ανακοίνωση της Αστυνομίας του Σικάγου αναφέρει ότι η ταυτοποίηση προέκυψε από τον συνδυασμό γενετικών εξετάσεων και ενός δακτυλικού αποτυπώματος που είχε βρεθεί σε αντικείμενο της μικρής. Η αναγνώριση του ΜακΊνερνι ολοκληρώθηκε τον Ιούλιο του 2026.
Τα στοιχεία που διατηρήθηκαν επί δεκαετίες
Η Γκλόρια εξαφανίστηκε το πρωί της 12ης Νοεμβρίου 1960, ενώ πήγαινε στην εκκλησία St. Mary of Mount Carmel, κοντά στο σπίτι της. Το σώμα της εντοπίστηκε αργότερα σε δασική περιοχή νοτιοδυτικά του Σικάγου. Είχε σκοτωθεί από δύο πυροβολισμούς στο κεφάλι.
Οι ερευνητές είχαν φυλάξει, μεταξύ άλλων, τα ρούχα και τα παπούτσια της, μια σφαίρα και τη λευκή τσάντα της. Από το λουρί της τσάντας είχε συλλεχθεί αποτύπωμα, το οποίο συγκρίθηκε δεκαετίες αργότερα με τα αποτυπώματα του ΜακΊνερνι που υπήρχαν στον φάκελο πρόσληψής του στην αστυνομία, από το 1959.
Το 2010 οι Αρχές είχαν καταρτίσει γενετικό προφίλ άνδρα από ίχνη σπέρματος στα ρούχα του παιδιού, χωρίς τότε να εντοπιστεί ύποπτος. Το 2024, κατόπιν αιτήματος της Αστυνομίας του Σικάγου, το FBI συνέκρινε το γενετικό υλικό με δεδομένα από ιστοσελίδες γενεαλογικής έρευνας. Η διαδικασία οδήγησε στον ΜακΊνερνι, ενώ η αντιπαραβολή των δακτυλικών αποτυπωμάτων επιβεβαίωσε την ταυτοποίηση.
Η πορεία του ΜακΊνερνι και η συνέχιση της έρευνας
Ο ΜακΊνερνι ήταν 24 ετών όταν δολοφονήθηκε η Γκλόρια και υπηρετούσε ως αστυνομικός περιπολίας. Το 1964 έγινε ντετέκτιβ και παρέμεινε στην Αστυνομία του Σικάγου έως τη συνταξιοδότησή του το 1987. Δεν έχει διευκρινιστεί αν συμμετείχε στις έρευνες για την υπόθεση. Αργότερα εγκαταστάθηκε στη Νεβάδα και εργάστηκε ως ερευνητής στο Ομοσπονδιακό Γραφείο Δημόσιων Συνηγόρων.
Η Αστυνομία του Σικάγου χαρακτήρισε συντριπτικό το γεγονός ότι ο ΜακΊνερνι δεν είχε ταυτοποιηθεί όσο ζούσε και δήλωσε ότι δεν θα έπρεπε να είχε φορέσει το σήμα της. Ο αδελφός της Γκλόρια, Άνταμ Κοβαλέβιτς, δήλωσε στη Chicago Tribune ότι τον πικραίνει πως ο δράστης έζησε χωρίς να τιμωρηθεί.
Η έρευνα συνεχίζεται για να διαπιστωθεί αν ο ΜακΊνερνι συνδέεται με άλλες ανεξιχνίαστες υποθέσεις. Το γενετικό του προφίλ έχει καταχωριστεί στη βάση δεδομένων DNA του FBI, CODIS. Το FBI αναφέρει ότι εξετάζει στοιχεία που ενδέχεται να συνδέουν τον πρώην αστυνομικό με άλλα εγκλήματα της ίδιας περιόδου στην περιοχή.
