Το καναδικό στούντιο, δημιουργός των σειρών Mass Effect και Dragon Age, κλείνει καθώς η Electronic Arts προχωρά σε περικοπή 400 θέσεων εργασίας σε όλο τον όμιλο.
Η Electronic Arts (EA) ανακοίνωσε ότι θα κλείσει τη BioWare, το καναδικό στούντιο ανάπτυξης παιχνιδιών ρόλων που ιδρύθηκε το 1995. Η απόφαση έρχεται μετά τις πωλήσεις των δύο τελευταίων κυκλοφοριών του, οι οποίες δεν έφτασαν τις προσδοκίες της εταιρείας, ενώ η EA σχεδιάζει να μειώσει κατά 400 τις θέσεις εργασίας σε ολόκληρο τον όμιλο.
Η BioWare εργαζόταν σε νέο παιχνίδι της σειράς Mass Effect. Σε δήλωσή της ευχαρίστησε τους παίκτες, τους οποίους χαρακτήρισε «το πιο σημαντικό μέρος της ιστορίας» της στα 31 χρόνια λειτουργίας της.
Από το Baldur’s Gate στις σειρές Mass Effect και Dragon Age
Η πρώτη μεγάλη επιτυχία του στούντιο ήρθε το 1998 με το Baldur’s Gate, παιχνίδι ρόλων βασισμένο στους κανόνες του Dungeons and Dragons. Αργότερα, η BioWare γνώρισε ευρεία αναγνώριση με την τριλογία Mass Effect και αρκετούς τίτλους Dragon Age.
Το Mass Effect ξεχώρισε για την αφήγησή του και την παρουσία σχέσεων μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου, στοιχεία που συνέβαλαν στη μακρόχρονη επιρροή του στη βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών.
Η πορεία των τελευταίων παιχνιδιών
Το 2019 η BioWare στράφηκε σε παιχνίδι πολλαπλών παικτών με το Anthem, το οποίο απογοήτευσε οπαδούς και κριτικούς. Το 2024 κυκλοφόρησε το Dragon Age: The Veilguard, τέταρτο παιχνίδι της σειράς. Οι χλιαρές κριτικές του αποδόθηκαν, μεταξύ άλλων, στον παρατεταμένο χρόνο ανάπτυξης, ενώ παλιοί οπαδοί εξέφρασαν δυσαρέσκεια για την απουσία των σύνθετων ηθικών επιλογών που υπήρχαν σε προηγούμενους τίτλους.
Η είδηση της απόφασης προκάλεσε αντιδράσεις από ανθρώπους της βιομηχανίας και της κοινότητας των παιχνιδιών. Η Τζένιφερ Χέιλ και ο Μαρκ Μιρ, που δάνεισαν τις φωνές τους στις γυναικείες και ανδρικές εκδοχές του κεντρικού χαρακτήρα του Mass Effect, Commander Shepherd, μίλησαν για το κλείσιμο σε ζωντανή μετάδοση. Η Χέιλ είπε στους οπαδούς ότι η κοινότητα του παιχνιδιού θα το κρατήσει ζωντανό και πρόσθεσε «Η BioWare ζει. Το Mass Effect ζει. Εμείς ζούμε».
Ο Μίχαλ Νοβακόφσκι, συν-διευθύνων σύμβουλος της CD Projekt Red, δημιουργού του The Witcher, ανέφερε ότι η BioWare αποτέλεσε σημαντικό μέρος της ιστορίας του πολωνικού στούντιο και μοιράστηκε μαζί του τη γνώση της όταν εκείνο προετοίμαζε την κυκλοφορία του Baldur’s Gate στην Ανατολική Ευρώπη. «Δεν είναι μια καλή μέρα στη βιομηχανία των παιχνιδιών», έγραψε. Ο διευθυντής σχεδιασμού της BioWare, Μάικ Γκάμπλ, ευχαρίστησε τους οπαδούς και τους συναδέλφους για τη στήριξή τους.
