Η πολυετής δοκιμή στη δανέζικη αλυσίδα στοχεύει να αυτοματοποιήσει τον ανεφοδιασμό ορισμένων προϊόντων, ώστε το προσωπικό να διαθέτει περισσότερο χρόνο για την εξυπηρέτηση πελατών.
Ανθρωποειδή ρομπότ εκπαιδεύονται να γεμίζουν ράφια μετά το κλείσιμο των καταστημάτων της Føtex στη Δανία. Η δοκιμή, που ξεκίνησε τον Ιούνιο, έχει ορίζοντα πολλών ετών και αποσκοπεί στην αυτοματοποίηση μέρους του ανεφοδιασμού.
Η Hive Robots, δανέζικη start-up που αναπτύσσει το λογισμικό και εκπαιδεύει τα ρομπότ, εκτιμά ότι οι μηχανές θα μπορούσαν να αναλαμβάνουν αυτόνομα ορισμένα προϊόντα τη νύχτα έως τις αρχές του 2027. Η υπηρεσία σχεδιάζεται να χρεώνεται στα καταστήματα ανά ώρα. Τα ρομπότ κατασκευάζονται από την κινεζική εταιρεία Unitree.
Εκπαίδευση μέσα στο κατάστημα
Στο στάδιο της εκπαίδευσης, χειριστής καθοδηγεί το ρομπότ με γυαλιά εικονικής πραγματικότητας (VR) και χειριστήρια, δείχνοντάς του πώς να παίρνει συσκευασίες και να τις τοποθετεί στα ράφια. Οι επιδείξεις καταγράφονται ως δεδομένα για να μάθουν οι μηχανές να εκτελούν τις εργασίες χωρίς καθοδήγηση.
Ο Roger Sala, χειριστής ρομπότ στην Hive Robots, ανέφερε ότι χρειάζεται να διδαχθούν στις μηχανές πολλές επιμέρους κινήσεις που για τους ανθρώπους είναι αυτονόητες. Σύμφωνα με την εταιρεία, η ανθρωποειδής μορφή επιτρέπει στα ρομπότ να κινούνται σε χώρους σχεδιασμένους για ανθρώπους, χωρίς να απαιτούνται αλλαγές στη διαρρύθμιση.
Προς το παρόν, πάντως, τα ρομπότ εργάζονται πιο αργά από τους υπαλλήλους των σουπερμάρκετ. Η Hive Robots εκτιμά ότι η πρόοδος στην Τεχνητή Νοημοσύνη μπορεί να βελτιώσει την ταχύτητα και την ακρίβειά τους.
Χρόνος για το προσωπικό και αλλαγές στην εργασία
Η Føtex υπολογίζει ότι ο ανεφοδιασμός των ραφιών καταλαμβάνει το 40% έως 50% του χρόνου του προσωπικού. Η Hive Robots αναφέρει ότι η αλυσίδα δυσκολεύεται να προσλάβει νέους εργαζομένους ειδικά για αυτή την εργασία. Η Salling Group, στην οποία ανήκει η Føtex, δηλώνει ότι σκοπός της δοκιμής είναι να υποστηρίξει τους εργαζομένους και όχι να τους αντικαταστήσει.
Ο διευθυντής λειτουργιών της Føtex, Simon Kudsk, εκτιμά ότι μπορεί να χρειαστούν έως πέντε χρόνια μέχρι να υπάρχουν ρομπότ σε κάθε κατάστημα. Μεταξύ των εργασιών που ενδέχεται να αναλάβουν στο μέλλον είναι ο εντοπισμός προϊόντων που λείπουν ή βρίσκονται σε λάθος θέση, η απομάκρυνση άδειων χαρτοκιβωτίων και ο έλεγχος ημερομηνιών λήξης.
Η Føtex ανήκει στη Salling Group, η οποία λειτουργεί περισσότερα από 2.100 καταστήματα στη Δανία, τη Γερμανία, την Πολωνία, τη Λετονία, την Εσθονία και τη Λιθουανία. Ο Kudsk περιέγραψε ως στόχο την παρουσία ενός ή δύο ανθρωποειδών σε κάθε κατάστημα, ώστε να υποστηρίζουν τους συναδέλφους τους και να δημιουργούν περισσότερο χρόνο για εργασίες που σχετίζονται με την εξυπηρέτηση πελατών.
Η δοκιμή εντάσσεται σε ευρύτερη συζήτηση για τις επιπτώσεις της Τεχνητής Νοημοσύνης στην απασχόληση. Έκθεση του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου (ΔΝΤ) το 2024 ανέφερε ότι η τεχνολογία θα μπορούσε να αλλάξει τον τρόπο εκτέλεσης περίπου του 60% των θέσεων εργασίας στην ΕΕ: σε ορισμένες περιπτώσεις να υποστηρίξει τους εργαζομένους και σε άλλες να αναλάβει πλήρως καθήκοντα, με οφέλη για την παραγωγικότητα αλλά και κίνδυνο απώλειας θέσεων εργασίας.
