Το τρένο της Renfe κινούνταν με ταχύτητα μεταξύ 160 και 200 χλμ./ώρα όταν συγκρούστηκε με ακινητοποιημένο συρμό, σύμφωνα με την προκαταρκτική έκθεση. Η ακριβής ταχύτητα θα προσδιοριστεί μετά την ανάκτηση των δεδομένων του μαύρου κουτιού.
Τουλάχιστον 69 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στη σύγκρουση τρένων στην Ισπανία. Η προκαταρκτική έκθεση της Ανεξάρτητης Διοικητικής Αρχής για την Τεχνική Διερεύνηση Ατυχημάτων και Περιστατικών (AITAT) εκτιμά ότι ο συρμός της Renfe κινούνταν με 160 έως 200 χλμ./ώρα τη στιγμή της πρόσκρουσης. Η ακριβής ταχύτητα παραμένει άγνωστη μέχρι να ανακτηθούν τα δεδομένα από το μαύρο κουτί.
Η αλληλουχία πριν από τη σύγκρουση
Αρκετά τρένα ακινητοποιήθηκαν αυτόματα εξαιτίας βλάβης στο σύστημα σηματοδότησης και το κέντρο ελέγχου στη Μαδρίτη ανέλαβε τη διαχείριση της κυκλοφορίας. Στη συνέχεια δόθηκε εντολή στον συρμό της Renfe να συνεχίσει, ενώ στην ίδια γραμμή παρέμενε σταματημένο τρένο της Iryo, σύμφωνα με όσα ανέφερε ο υπουργός Μεταφορών της Ισπανίας, Όσκαρ Πουέντε.
Ηχητικό υλικό από τις συνομιλίες του κέντρου ελέγχου με τους μηχανοδηγούς, το οποίο περιήλθε στην κατοχή της εφημερίδας El Pais, καταγράφει τον ελεγκτή να δίνει άδεια στο τρένο της Renfe να προχωρήσει. Ο Πουέντε είπε ότι η εντολή παραβίαζε το πρωτόκολλο, το οποίο σε αυτές τις συνθήκες ορίζει ανώτατη ταχύτητα 40 χλμ./ώρα.
Από τις συνομιλίες προκύπτει επίσης ότι δόθηκε άδεια αναχώρησης στον συρμό της Renfe, ο οποίος μετέφερε 379 επιβάτες και επτά μέλη πληρώματος. Με βάση το πρωτόκολλο, σύμφωνα με το υλικό, θα έπρεπε να είχε αναχωρήσει πρώτα ο συρμός της Iryo, με 147 επιβάτες και πέντε μέλη πληρώματος.
Η AITAT αποδίδει τη σύγκρουση σε διαδοχικές δυσλειτουργίες και ενέργειες, επισημαίνοντας ότι δεν υπήρχαν δικλείδες ασφαλείας για να την αποτρέψουν.
Ταυτοποίηση θυμάτων και έρευνα
Οι αρχές είχαν ολοκληρώσει 49 νεκροψίες-νεκροτομές και είχαν ταυτοποιήσει πέντε σορούς, τρεις γυναικών και δύο ανδρών, σύμφωνα με την Εστέρ Παντίγια, εκπρόσωπο της κυβέρνησης της περιφέρειας Καστίλης-Λα Μάντσα. Η ίδια δήλωσε στο TVE ότι η διαδικασία των εξετάσεων προχωρούσε αργά και πως οι οικογένειες θα ενημερώνονταν μέσα στην ημέρα για να παραλάβουν τα αποτελέσματα. Δεν ήταν σαφές πόσοι από τους αγνοουμένους περιλαμβάνονταν στους νεκρούς που δεν είχαν ακόμη ταυτοποιηθεί.
Το δυστύχημα επανέφερε τη συζήτηση για την ασφάλεια και τη συντήρηση του ισπανικού δικτύου τρένων υψηλής ταχύτητας. Τον Ιανουάριο είχε σημειωθεί άλλο δυστύχημα με τρένα των ίδιων εταιρειών στην ίδια σιδηροδρομική γραμμή.
