Στην τελευταία προγραμματισμένη δημόσια εμφάνισή του πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές, ο Ντόναλντ Τραμπ μίλησε για τα έργα στην Ουάσιγκτον και τη Reflecting Pool, πριν αναφερθεί στους υποψηφίους και στην πολιτική του.
Η ανακαίνιση της Reflecting Pool μπροστά από το Μνημείο του Λίνκολν βρέθηκε στο επίκεντρο της τελευταίας προγραμματισμένης δημόσιας ομιλίας του Ντόναλντ Τραμπ πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές της Τρίτης 3 Νοεμβρίου. Ο Αμερικανός πρόεδρος μίλησε για περίπου μία ώρα, με τα πρώτα είκοσι λεπτά να είναι αφιερωμένα κυρίως στα έργα στην πρωτεύουσα.
Με αφίσες και φωτογραφίες παρουσίασε φθορές, νερά που είχαν λιμνάσει και τη νέα μπλε επένδυση της λίμνης. Απέδωσε ξανά τις ζημιές και τις καθυστερήσεις σε βανδαλισμούς. Η λίμνη παρέμενε κλειστή για μήνες λόγω προβλημάτων στην ανακαίνιση που είχε δρομολογήσει ο ίδιος.
Το Υπουργείο Δικαιοσύνης και η εισαγγελέας της περιφέρειας, Τζανίν Πίρο, είχαν παραδεχτεί στο δικαστήριο ότι η μεμβράνη ξεκόλλησε εξαιτίας κακοτεχνίας. Οι κατηγορίες σε βάρος του πρώην Ολυμπιονίκη Ντέιβιντ Χερν αποσύρθηκαν το καλοκαίρι, αφού διαπιστώθηκε η αθωότητά του.
Σχέδια για την Ουάσιγκτον και αναφορές στις εκλογές
Ο Τραμπ επανέλαβε πολλές φορές τη λέξη «γρασίδι», συγκρίνοντας το παλιό με το νέο και λέγοντας ότι «έχει ζωή, είναι σαν τον άνθρωπο». Παρουσίασε επίσης σχέδια για μια μεγάλη αψίδα θριάμβου, αντίστοιχη με εκείνη του Παρισιού, η οποία, σύμφωνα με την περιγραφή του, θα χρησιμοποιείται και ως στρατιωτική εγκατάσταση για drones και ελεύθερους σκοπευτές.
Στα σχέδιά του περιλαμβάνονται ακόμη ένας «Εθνικός Κήπος Αμερικανών Ηρώων» με 250 έως 500 αγάλματα, η ανάπλαση παραποτάμιου περιπάτου στον Ποτόμακ και η ανακαίνιση δημόσιου γηπέδου γκολφ.
Η αναφορά στις εκλογές άρχισε μετά το 23ο λεπτό της ομιλίας. Ο Τραμπ τις χαρακτήρισε από τις πιο κρίσιμες «της ζωής μας» και κατηγόρησε τους Δημοκρατικούς ότι επέλεξαν «τους πιο ακραίους και επικίνδυνους υποψηφίους στην αμερικανική ιστορία». Ανάμεσα σε όσους ανέφερε ήταν ο υποψήφιος για τη Γερουσία στο Μίσιγκαν, Αμπντούλ Ελ-Σάγεντ. Επανέλαβε επίσης τον ισχυρισμό ότι, αν επικρατήσουν οι Ρεπουμπλικανοί, «όλοι θα λάβουν 5.000 δολάρια».
Ο Αμερικανός πρόεδρος υπερασπίστηκε τη στρατιωτική εμπλοκή στο Ιράν, υποστηρίζοντας ότι απέτρεψε την απόκτηση πυρηνικών όπλων και συνέβαλε στη μείωση των τιμών του πετρελαίου. Αναφέρθηκε ακόμη στις φοροελαφρύνσεις και στην ασφάλεια των συνόρων.
Καθώς οι δημοσκοπήσεις έδιναν προβάδισμα στους Δημοκρατικούς, ο Τραμπ σχολίασε ότι οι εν ενεργεία πρόεδροι συνήθως δεν κερδίζουν τις ενδιάμεσες εκλογές, προσθέτοντας ότι η κυβέρνησή του είχε κάνει «μια πολύ δυνατή προσπάθεια».
Αλλαγές στο προεκλογικό πρόγραμμα
Ο Τραμπ είχε αρχικά ακυρώσει προεκλογικές συγκεντρώσεις στο Κάνσας και την Αϊόβα, τις οποίες τελικά μετέφερε την Κυριακή. Την παραμονή των εκλογών, αντί να περιοδεύσει για τους υποψηφίους του κόμματός του, παρουσίασε τα έργα στην Ουάσιγκτον. Το πρόγραμμά του τη Δευτέρα περιλάμβανε εννέα τηλεφωνικές παρεμβάσεις προς ψηφοφόρους.
Ο Ρεπουμπλικάνος στρατηγικός αναλυτής και πρώην διευθυντής επικοινωνίας της Εθνικής Επιτροπής του κόμματος, Νταγκ Χέι, χαρακτήρισε την εμφάνιση «αλλόκοτη και εξαιρετικά εγωκεντρική» και είπε ότι η παρουσίαση με τα καβαλέτα δεν βοήθησε τους υποψηφίους να προσελκύσουν αναποφάσιστους. Η Τζένιφερ Μερσιέκα, καθηγήτρια επικοινωνίας στο Πανεπιστήμιο Texas A&M, εκτίμησε ότι η ομιλία απευθυνόταν λιγότερο σε όσους πιέζονται από το κόστος ζωής και περισσότερο στην προσπάθεια του Τραμπ να διαμορφώσει την υστεροφημία του.
