Σύμφωνα με το CBS, ο Ντόναλντ Τραμπ συζήτησε με συμβούλους του την παραμονή του Πιτ Χέγκσεθ στο υπουργείο Άμυνας, αλλά απέρριψε δημόσια το ενδεχόμενο αντικατάστασής του.
Ο Ντόναλντ Τραμπ ρώτησε συμβούλους του αν ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ θα πρέπει να παραμείνει στη θέση του, σύμφωνα με το CBS, το οποίο επικαλείται πηγές με γνώση των συζητήσεων. Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, ωστόσο, απέρριψε δημόσια το ενδεχόμενο αλλαγής στην ηγεσία του υπουργείου.
Ερωτηθείς από δημοσιογράφους, ο Τραμπ είπε ότι θεωρεί πως ο Χέγκσεθ «κάνει πολύ καλή δουλειά». Οι σχετικές αναφορές έρχονται μετά τις απώλειες των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές.
Ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς είχε αποδώσει τη μεγάλη ήττα στον πόλεμο με το Ιράν. Ο Τραμπ, από την πλευρά του, υπερασπίστηκε τη συνέχιση της πολεμικής επιχείρησης, λέγοντας ότι «άξιζε τον κόπο» και ότι ήταν κάτι που «έπρεπε να κάνουμε».
Τα σενάρια για την ηγεσία του υπουργείου
Κατά το CBS, ορισμένοι συνεργάτες του Λευκού Οίκου θεωρούν ότι μέρος της ευθύνης για τις εκλογικές απώλειες μπορεί να αποδοθεί στον Ναύαρχο Μπραντ Κούπερ, επικεφαλής της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ (CENTCOM), και στον Στρατηγό Νταν Κέιν, Πρόεδρο του Μεικτού Επιτελείου Στρατού. Οι δύο αξιωματούχοι είχαν σημαντικό ρόλο στην παροχή κατευθύνσεων για τον πόλεμο στο Ιράν, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες.
Άλλες πηγές που επικαλείται το δίκτυο ανέφεραν ότι ο Τραμπ δεν έχει αποφασίσει αν θα αντικαταστήσει τον Χέγκσεθ. Πριν από τις εκλογές, οι Δημοκρατικοί είχαν επιχειρήσει να κινήσουν διαδικασία καθαίρεσης του υπουργού, ενώ, σύμφωνα με το CBS, η πιθανότητα μιας τέτοιας κίνησης ενδέχεται να ενισχυθεί λόγω των ισχυρών πλειοψηφιών τους και στα δύο σώματα του Κογκρέσου.
Μία πηγή ανέφερε στο CBS ότι ως πιθανός διάδοχος ακούγεται ο Ρεπουμπλικανός κυβερνήτης της Φλόριντα, Ρον ΝτεΣάντις. Το σενάριο που περιγράφεται προβλέπει έγκριση από τη Γερουσία κατά τη μεταβατική περίοδο και ανάληψη των καθηκόντων μετά τη λήξη της θητείας του ως κυβερνήτη, στις 5 Ιανουαρίου.
