Η Τεχεράνη έχει αλλάξει τον τύπο και τον ρυθμό των επιθέσεών της, με στόχο να διατηρήσει υψηλές τις διεθνείς τιμές του πετρελαίου, σύμφωνα με δύο υψηλόβαθμους Ιρανούς αξιωματούχους.
Η αλλαγή τακτικής τέθηκε σε εφαρμογή πριν από περίπου δέκα ημέρες, σύμφωνα με τους δύο αξιωματούχους, οι οποίοι συνέδεσαν την επιλογή της ιρανικής ηγεσίας και με τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου στις ΗΠΑ. Αμερικανός στρατιωτικός αξιωματούχος επιβεβαίωσε ότι η Τεχεράνη έχει μεταβάλει τον τρόπο δράσης της.
Από τις 28 Φεβρουαρίου, όταν ΗΠΑ και Ισραήλ έπληξαν ιρανικούς στόχους, η Τεχεράνη επιχειρεί να ελέγξει τη διέλευση από τα Στενά του Ορμούζ. Η περιορισμένη ναυσιπλοΐα, οι απειλές και οι επιθέσεις έχουν επηρεάσει μια θαλάσσια οδό από την οποία πριν από τον πόλεμο περνούσε το ένα πέμπτο του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου και υγροποιημένου φυσικού αερίου (LNG), ενώ έχουν συμβάλει στην άνοδο των ενεργειακών τιμών.
«Ο στόχος είναι να ματαιώσουμε τις προσπάθειες των Ηνωμένων Πολιτειών και των συμμάχων τους να ρίξουν τις διεθνείς τιμές του πετρελαίου», δήλωσε ένας από τους Ιρανούς αξιωματούχους. Ο δεύτερος υποστήριξε ότι η Τεχεράνη θα επιχειρεί να ανεβάζει ξανά τις τιμές όταν θεωρεί ότι πλησιάζει η υποχώρησή τους, συνδέοντας τη στρατηγική με την προεκλογική περίοδο στις ΗΠΑ.
Η τακτική στη θάλασσα και οι επιθέσεις
Σύμφωνα με τον Αμερικανό στρατιωτικό αξιωματούχο, μετά την καταστροφή μεγάλου μέρους των ραντάρ του Ιράν, οι Φρουροί της Επανάστασης χρησιμοποιούν άοπλους παρατηρητές σε μικρά ξύλινα σκάφη για να εντοπίζουν στόχους, μεταξύ των οποίων και αμερικανικά πολεμικά πλοία.
Ο ίδιος περιέγραψε περιστατικό της προηγούμενης εβδομάδας, το οποίο δεν είχε δημοσιοποιηθεί: αμερικανικές δυνάμεις εντόπισαν σκάφος που, σύμφωνα με την περιγραφή του, μετέδιδε συντεταγμένες στόχων. Οι ΗΠΑ ανάγκασαν το πλήρωμα να αποβιβαστεί και στη συνέχεια κατέστρεψαν το σκάφος. Δεν αναφέρθηκαν θύματα.
Ο Αμερικανός αξιωματούχος εκτίμησε ότι το Ιράν, λόγω των πληγμάτων που έχει υποστεί το ναυτικό του και της απροθυμίας να διακινδυνεύσει τα εναπομείναντα ταχύπλοα, δεν θα μπορέσει να εμποδίσει την αύξηση των εξαγωγών πετρελαίου μέσω των Στενών. Οι δύο Ιρανοί αξιωματούχοι, αντίθετα, προειδοποίησαν ότι η διέλευση μπορεί να περιοριστεί πλήρως για πλοία που παραβιάζουν τους περιορισμούς της Τεχεράνης.
Στοιχεία ναυτιλιακών εταιρειών ασφαλείας και της υπηρεσίας UKMTO του βρετανικού ναυτικού καταγράφουν τουλάχιστον πέντε περιστατικά επιθέσεων σε εμπορικά πλοία τις τελευταίες 48 ώρες, μεταξύ των οποίων και επιθέσεις με drones. Οι επιχειρήσεις, σύμφωνα με το δημοσίευμα, έχουν επεκταθεί πέρα από τα Στενά του Ορμούζ, στον Κόλπο του Ομάν και στα ύδατα ανοικτά του Κατάρ και των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων.
Το Κοινό Κέντρο Ναυτιλιακών Πληροφοριών (JMIC), υπό την ηγεσία του αμερικανικού ναυτικού, διατηρεί στο επίπεδο «σοβαρή» την εκτίμηση απειλής για την εμπορική ναυτιλία στα Στενά.
Ο πόλεμος και η προεκλογική περίοδος
Ο πόλεμος, με μηνιαίο κόστος 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τις ΗΠΑ, έχει γίνει κεντρικό θέμα στην προεκλογική εκστρατεία για τις ενδιάμεσες εκλογές του Νοεμβρίου, από τις οποίες θα κριθεί ο έλεγχος του Κογκρέσου. Ο Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει τα επόμενα βήματα και έχει δηλώσει ότι δεν θα εξαπολύσει νέες επιθέσεις πριν από τις εκλογές. Παράλληλα, οι ΗΠΑ διατηρούν τον ναυτικό αποκλεισμό των ιρανικών λιμανιών και διευρύνουν τις κυρώσεις.
