Ο πρώην πρόεδρος της Βενεζουέλας και η σύζυγός του αρνήθηκαν τις κατηγορίες περί συνωμοσίας με σκοπό τα βασανιστήρια, κατά την εμφάνισή τους σε δικαστήριο στη Νέα Υόρκη.
Ο Νικολάς Μαδούρο και η σύζυγός του, Σίλια Φλόρες, δήλωσαν αθώοι στις νέες κατηγορίες που τους απαγγέλθηκαν στις ΗΠΑ για συνωμοσία με σκοπό τα βασανιστήρια. Εμφανίστηκαν την Πέμπτη σε δικαστήριο της Νέας Υόρκης, όπου ο δικαστής Άλβιν Χέλερσταϊν διέκοψε τον Μαδούρο και ανέφερε ότι η δήλωσή του θα καταχωριστεί ως «μη ένοχος».
Ο Μαδούρο χαρακτήρισε τις κατηγορίες και τις καταθέσεις σε βάρος του ψευδείς και δήλωσε στα ισπανικά ότι απορρίπτει το κατηγορητήριο. Η Φλόρες είπε μέσω μεταφραστή ότι είναι αθώα.
Τι περιλαμβάνουν οι νέες κατηγορίες
Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι το ζευγάρι δημιούργησε και διατήρησε ένα βίαιο σύστημα καταπίεσης στη Βενεζουέλα, το οποίο, σύμφωνα με το κατηγορητήριο, συνδέεται με χιλιάδες θανάτους, κακοποιήσεις και βασανιστήρια. Στις μεθόδους που αναφέρονται περιλαμβάνονται ηλεκτροσόκ, ασφυξία, βιασμός, εξαναγκαστική γύμνια, παρατεταμένη απομόνωση, στέρηση τροφής και ψυχολογικά βασανιστήρια.
Οι αμερικανικές αρχές αποδίδουν επίσης στον Μαδούρο έγκριση βασανιστηρίων σε βάρος συγκεκριμένων προσώπων και υποστηρίζουν ότι ανάμεσα στα θύματα υπήρξαν και Αμερικανοί πολίτες.
Η κράτηση και η υπεράσπιση
Το ζευγάρι παραμένει κρατούμενο στη Νέα Υόρκη μετά την απαγωγή του από αμερικανικές δυνάμεις τον Ιανουάριο. Οι δικηγόροι του υποστηρίζουν ότι ο Μαδούρο, ως ηγέτης κυρίαρχου κράτους, καλύπτεται από κρατική ασυλία και ζητούν να απορριφθεί η υπόθεση, ενώ κατηγορούν τις ΗΠΑ για παράνομες πρακτικές. Η δίκη έχει οριστεί για τον Ιούνιο του 2027.
Η Φλόρες ζήτησε χωρίς επιτυχία να αποφυλακιστεί εν αναμονή της δίκης, επικαλούμενη καρδιακά προβλήματα και άλλα ζητήματα υγείας. Οι δύο κατηγορούμενοι εμφανίστηκαν στο δικαστήριο με ρούχα κρατουμένων και, σύμφωνα με το δημοσίευμα, πιο αδυνατισμένοι κατά την κράτησή τους στο Μπρούκλιν.
Οι νέες κατηγορίες προστίθενται σε προηγούμενες διώξεις, με τις οποίες οι αμερικανικές αρχές κατηγορούν τον Μαδούρο για ναρκο-τρομοκρατία, διακίνηση ναρκωτικών και αδικήματα σχετικά με όπλα. Εισαγγελείς έχουν επίσης κατηγορήσει τον ίδιο, τη Φλόρες, τον γιο του και συνεργούς τους για συνωμοσία διακίνησης κοκαΐνης και συνεργασία με καρτέλ που έχουν χαρακτηριστεί τρομοκρατικές οργανώσεις.
Στο παρελθόν, ο Μαδούρο έχει περιγράψει τις κατηγορίες ως εργαλείο προώθησης «ιμπεριαλιστικών» σχεδίων για πρόσβαση στα πετρελαϊκά αποθέματα της Βενεζουέλας.
