Ο διευθύνων σύμβουλος της Chick-fil-A δεν αναφέρθηκε εκτενώς στις παλαιότερες αντιδράσεις για τη στάση της εταιρείας και δήλωσε ότι τα εστιατόριά της θέλουν να καλωσορίζουν όλους τους πελάτες.
Στη φιλοξενία και στην εξυπηρέτηση των πελατών εστίασε ο Άντριου Κάθι, διευθύνων σύμβουλος της Chick-fil-A, όταν ρωτήθηκε για την εικόνα της αλυσίδας και τη στάση της απέναντι στα ίσα δικαιώματα. Η συζήτηση έγινε σε συνέντευξή του στην εκπομπή TODAY του NBC, στο πλαίσιο της σειράς «Business in America».
Ο Κάθι ανέφερε ότι προτεραιότητα της εταιρείας είναι το φαγητό και η εξυπηρέτηση. Απαντώντας στον δημοσιογράφο Κρεγκ Μέλβιν για όσους εξακολουθούν να διαμαρτύρονται για το παρελθόν της αλυσίδας, είπε ότι κάθε πελάτης είναι ευπρόσδεκτος στα εστιατόριά της. Όταν ρωτήθηκε εκ νέου για την απροθυμία του να συζητήσει το συγκεκριμένο κεφάλαιο, επανέλαβε ότι η εταιρεία θέλει να εξυπηρετεί όλους όσοι την επιλέγουν.
Οι αντιδράσεις και η εταιρική φιλοσοφία
Η Chick-fil-A είχε δεχθεί έντονη κριτική το 2012, όταν ο πατέρας του σημερινού διευθύνοντος συμβούλου, Νταν Κάθι, είχε εκφράσει δημόσια αντίθεση στον γάμο μεταξύ ομόφυλων ζευγαριών. Την ίδια περίοδο είχαν δημοσιοποιηθεί πληροφορίες για δωρεές της εταιρείας σε οργανώσεις που θεωρούνταν αντίθετες στον γάμο ομόφυλων ζευγαριών και στα δικαιώματα των ομοφυλόφιλων, προκαλώντας διαμαρτυρίες σε διάφορες περιοχές των ΗΠΑ.
Το 2019 η εταιρεία ανακοίνωσε αλλαγές στην πολιτική δωρεών της, δίνοντας προτεραιότητα σε οργανισμούς που δραστηριοποιούνται στην εκπαίδευση, στην αντιμετώπιση της έλλειψης στέγης και στην καταπολέμηση της πείνας. Στη συνέντευξη, ο Κάθι περιέγραψε τη χριστιανική πίστη ως κεντρικό στοιχείο της φιλοσοφίας της οικογενειακής επιχείρησης, συνδέοντάς την με την υπεύθυνη διαχείριση των πόρων της και την επιδίωξη θετικής επίδρασης στους ανθρώπους με τους οποίους συναλλάσσεται.
Η κυριακάτικη αργία και οι εργαζόμενοι
Τα καταστήματα της αλυσίδας παραμένουν κλειστά τις Κυριακές, μια πρακτική που ανάγεται στην ίδρυση της αρχικής επιχείρησης, του Dwarf Grill, κοντά στην Ατλάντα το 1946. Όπως εξήγησε ο Κάθι, η επιλογή αυτή έδινε στους εργαζομένους χρόνο για την εκκλησία, την οικογένειά τους ή την ανάπαυση, και εξακολουθεί να τους εξασφαλίζει μία σταθερή ημέρα χωρίς εργασία κάθε εβδομάδα.
Ο ίδιος είπε ότι δεν έχει υπολογίσει τα πιθανά έσοδα που χάνει η εταιρεία από το κλείσιμο της Κυριακής. Κατά τον Κάθι, η ιδιοκτησία της ως ιδιωτικής οικογενειακής επιχείρησης επιτρέπει στην Chick-fil-A να διατηρεί αυτή την επιλογή, αντί να επιδιώκει κάθε δυνατή πηγή εσόδων.
Πωλήσεις, τιμές και αλλαγές στις προτιμήσεις
Η Chick-fil-A διαθέτει περίπου 2.900 καταστήματα και οι πωλήσεις της πλησιάζουν τα 24 δισ. δολάρια. Έχει παρουσία στις ΗΠΑ, στον Καναδά, στο Ηνωμένο Βασίλειο και στη Σιγκαπούρη. Σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο, ανοίγει περίπου 150 εστιατόρια τον χρόνο και δέχεται σχεδόν 150.000 αιτήσεις από ενδιαφερομένους για franchise.
Αναφερόμενος στις πιέσεις από το αυξημένο κόστος, ο Κάθι είπε ότι η εταιρεία δεν σχεδιάζει να μειώσει τις μερίδες χωρίς αντίστοιχη μείωση τιμών και ότι θέλει να διατηρήσει τις ποσότητες και την ποιότητα των προϊόντων της. Είπε επίσης ότι έχει παρατηρηθεί μεγαλύτερο ενδιαφέρον για τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη και ότι περισσότερα από 28 προϊόντα του μενού περιέχουν πάνω από 25 γραμμάρια πρωτεΐνης.
Η εταιρεία εξετάζει τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης, αλλά, σύμφωνα με τον Κάθι, εξακολουθεί να δίνει προτεραιότητα στην ανθρώπινη επαφή. Έχει επίσης δοκιμάσει σάντουιτς με κουνουπίδι αντί για κοτόπουλο, όμως η ανταπόκριση δεν ήταν η αναμενόμενη και η αναζήτηση άλλων προτάσεων συνεχίζεται.
