Ο 57χρονος επέστρεψε στο σπίτι της μητέρας του στο Χαλ της Αγγλίας, από όπου είχε φύγει το 1998, έχοντας διανύσει περίπου 50.000 χιλιόμετρα σε τέσσερις ηπείρους και 30 χώρες.
Ύστερα από 28 χρόνια ταξιδιού, ο Καρλ Μπάσμπι επέστρεψε τη Δευτέρα στο σπίτι της μητέρας του, Άντζελα, στο Χαλ της Αγγλίας. Είχε φύγει από εκεί το 1998, σε ηλικία 29 ετών, και πλέον είναι 57.
Πλήθος κόσμου, δημοσιογράφοι και συνεργείο ντοκιμαντέρ τον περίμεναν έξω από το σπίτι. Σε ένα πανό έγραφε «Καλώς ήρθες σπίτι γιε μου». Ο Μπάσμπι αγκάλιασε τη συγκινημένη μητέρα του και της είπε χαριτολογώντας να συγκρατηθεί.
Η διαδρομή του ξεκίνησε την 1η Νοεμβρίου 1998 από το Πούντα Αρένας της Χιλής. Στο ταξίδι κάλυψε περίπου 50.000 χιλιόμετρα, περνώντας από τέσσερις ηπείρους και 30 χώρες. Σε δηλώσεις του, αναφέρθηκε στη βοήθεια που έλαβε από ανθρώπους σε διαφορετικά σημεία της πορείας του: «Δεν το έκανα μόνος μου αυτό. Ήταν μια μεγάλη ομάδα, η μεγαλύτερη. Η Γη».
Εμπόδια και επικίνδυνα περάσματα
Στην πορεία αντιμετώπισε δύσκολες καιρικές και γεωγραφικές συνθήκες, αλλά και καθυστερήσεις λόγω γραφειοκρατίας. Το 2001 πέρασε από το Νταριέν Γκαπ, ανάμεσα στη νότια και την κεντρική Αμερική, και στη συνέχεια κρατήθηκε για 18 ημέρες στον Παναμά, αφού διέσχισε απαγορευμένη συνοριακή ζώνη.
Το 2006, ο Μπάσμπι και ο Αμερικανός εξερευνητής Ντιμίτρι Κίφερ διασώθηκαν με αεροδιακομιδή κατά την προσπάθειά τους να περάσουν τον Βερίγγειο Πορθμό. Επιχείρησαν ξανά τη διάσχιση και βρέθηκαν αντιμέτωποι με πολική αρκούδα, πτώσεις σε παγωμένα νερά και την απώλεια προμηθειών όταν τα έλκηθρά τους βυθίστηκαν. Αργότερα κρατήθηκαν στη Ρωσία και αντιμετώπισαν το ενδεχόμενο απέλασης λόγω παράνομης εισόδου.
Η διάσχιση της Ρωσίας διήρκεσε περίπου δέκα χρόνια, με διακοπές εξαιτίας προβλημάτων με τη βίζα και των καιρικών συνθηκών, που περιόριζαν τη μετακίνηση σε λίγους μήνες κάθε χρόνο. Όταν η Ρωσία αρνήθηκε να του χορηγήσει βίζα το 2012, ο Μπάσμπι περπάτησε από το Λος Άντζελες έως τη ρωσική πρεσβεία στην Ουάσινγκτον, διαμαρτυρόμενος. Τελικά εξασφάλισε τα έγγραφα που χρειαζόταν.
Για να αποφύγει τη μεταφορά με σκάφος ή αεροπλάνο σε ορισμένα θαλάσσια περάσματα, κολύμπησε στην Κασπία Θάλασσα και στη Μάγχη. Κατά τη διέλευση του Βερίγγειου Πορθμού πέρασε επίσης πάνω από κινούμενο πάγο.
Η ιδέα που ξεκίνησε από μια κάρτα
Την αφορμή για την αποστολή έδωσε μια κάρτα γενεθλίων του πατέρα του, Κιθ, στα μέσα της δεκαετίας του 1990. Σε αυτήν περιέγραφε μια συζήτηση στις ειδικές δυνάμεις για το αν θα μπορούσε κάποιος να περπατήσει από το Λονδίνο έως τη Νέα Υόρκη μέσω της Βερίγγειας γέφυρας.
Ο Μπάσμπι είχε αρχικά υπολογίσει ότι το ταξίδι θα διαρκούσε περίπου πέντε χρόνια, αλλά θεωρούσε ότι πιθανότατα θα χρειάζονταν περισσότερα. «Υποψιαζόμασταν ότι χρειάζονταν 12 χρόνια και κάτι. Και αυτό το κάτι ήταν… πολύ μεγάλο. Αλλά ούτε στα πιο τρελά μας όνειρα δεν μπορούσαμε να φανταστούμε τα 28 χρόνια», δήλωσε.
Στο τελευταίο σκέλος, υποστηρικτές τον συνόδευσαν καθώς έσπρωχνε το καρότσι του προς το σπίτι της μητέρας του. Νωρίτερα είχε γίνει δεκτός στο δημαρχείο, όπου ρώτησε τους συγκεντρωμένους αν το ταξίδι είχε πράγματι τελειώσει.
