Ο νομικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου έδωσε στο Politico προθεσμία 48 ωρών για να ανακαλέσει ή να διορθώσει τρία ρεπορτάζ σχετικά με τη διευθύντρια του προεδρικού γραφείου, Susie Wiles, προειδοποιώντας για απροσδιόριστες συνέπειες.
Με επιστολή του τη Δευτέρα, ο νομικός σύμβουλος του Λευκού Οίκου, Will Scharf, απαίτησε από το Politico να ανακαλέσει ή να διορθώσει τρία δημοσιεύματα για τη Susie Wiles μέσα σε 48 ώρες. Η επιστολή προειδοποιεί ότι, αν το μέσο δεν συμμορφωθεί, ενδέχεται να υπάρξουν απροσδιόριστες συνέπειες.
Τα δημοσιεύματα αφορούσαν τη θέση της Wiles στο προεδρικό επιτελείο και τη σχέση της με άλλα στελέχη. Το πρώτο ανέφερε ότι ο Ντόναλντ Τραμπ εξετάζει το ενδεχόμενο να την αντικαταστήσει, κάτι που ο πρόεδρος χαρακτήρισε «fake news». Ένα δεύτερο ρεπορτάζ περιέγραφε την αντίδραση του Τραμπ και την αναστάτωση που προκάλεσε το αρχικό δημοσίευμα, προκαλώντας την αντίδραση εκπροσώπου του Λευκού Οίκου.
Το τρίτο δημοσίευμα άφηνε να εννοηθεί ότι η Wiles είχε οδηγήσει την εκπρόσωπο Τύπου Katie Zacharia σε αποτυχία σε συνέντευξη στο Fox News. Ο Λευκός Οίκος το διέψευσε, επικαλούμενος γραπτά μηνύματα που, σύμφωνα με την πλευρά του, δείχνουν ότι η Zacharia είχε κανονίσει η ίδια τη συνέντευξη.
Οι απαιτήσεις της επιστολής
Ο Scharf κατηγόρησε το Politico ότι δεν αφαίρεσε τη Wiles από το ρεπορτάζ επειδή ήταν το «πιασάρικο» στοιχείο του. Ζήτησε άμεσες διορθώσεις, δημόσια συγγνώμη προς τον πρόεδρο και τη Wiles, καθώς και την απόσυρση των κειμένων από τα ψηφιακά αρχεία του μέσου.
Σε περίπτωση μη συμμόρφωσης, ο νομικός σύμβουλος προειδοποίησε για επανεξέταση της σχέσης του Politico με τον Λευκό Οίκο και για χρήση κάθε διαθέσιμου νομικού μέσου. Οι ακριβείς συνέπειες δεν έχουν διευκρινιστεί.
Προηγούμενοι περιορισμοί στην πρόσβαση
Η αντιπαράθεση έρχεται ενώ το Politico, το CNN και το MS NOW έχουν αποκλειστεί από την κάλυψη του προέδρου στο Οβάλ Γραφείο και στο Air Force One. Ομοσπονδιακός δικαστής αποκατέστησε την πρόσβαση των μέσων στον Λευκό Οίκο στις 13 Οκτωβρίου, αφού ο Τραμπ είχε επιχειρήσει να τα αποκλείσει από τους χώρους του. Το CNN έχει επίσης απειλήσει με νέα δικαστική προσφυγή, επιδιώκοντας να επιστρέψει στη δημοσιογραφική ομάδα που συνοδεύει τον πρόεδρο.
Σε προηγούμενο περιστατικό, ο Τραμπ είχε αποκλείσει το Associated Press επειδή το πρακτορείο δεν υιοθέτησε τον όρο «Κόλπος της Αμερικής» αντί για «Κόλπος του Μεξικού». Δημοσιεύματα έχουν ακόμη αναφέρει ότι ο πρόεδρος εξέφρασε την επιθυμία να απομακρυνθούν οι δημοσιογράφοι από την αίθουσα Τύπου, ώστε να κατασκευαστεί πισίνα.
