Ο Isaias, που έχει ενισχυθεί σε κατηγορία 3 με ανέμους έως 129 χλμ./ώρα, αναμένεται να φτάσει στις ακτές του βόρειου Κόλπου του Μεξικού το βράδυ της Παρασκευής.
Σε επιφυλακή βρίσκονται οι αρχές στις ακτές του βόρειου Κόλπου του Μεξικού, καθώς ο τυφώνας Isaias αναμένεται να πλήξει την περιοχή μεταξύ Αλαμπάμας και Φλόριντα αργά το βράδυ της Παρασκευής. Το σύστημα έχει αναβαθμιστεί σε κατηγορία 3 και οι άνεμοι φτάνουν τα 129 χλμ./ώρα.
Οι προβλέψεις κάνουν λόγο για βροχόπτωση 75 έως 150 χιλιοστών, με τοπικά ύψη που ενδέχεται να αγγίξουν τα 250 χιλιοστά. Οι μετεωρολόγοι προειδοποιούν για αιφνίδιες πλημμύρες σε αστικές περιοχές και υπερχείλιση ποταμών, με κινδύνους που μπορεί να παραμείνουν και μετά το πέρασμα της καταιγίδας. Υπάρχει επίσης ενδεχόμενο ανεμοστρόβιλων από το βράδυ της Παρασκευής σε παράκτιες περιοχές της Αλαμπάμας, της βορειοδυτικής Φλόριντα και της νοτιοδυτικής Τζόρτζια.
Οι άνεμοι ενδέχεται να διατηρήσουν την έντασή τους μέχρι την προσέγγιση του τυφώνα στην ξηρά. Η εξασθένησή του σε τροπική καταιγίδα προβλέπεται έως το απόγευμα του Σαββάτου, καθώς θα κινείται προς το εσωτερικό των ΗΠΑ.
Εκκενώσεις και μέτρα προστασίας
Σε τμήματα της Φλόριντα έχουν εκδοθεί εντολές υποχρεωτικής εκκένωσης. Ο κυβερνήτης της Αλαμπάμας, Κέι Άιβι, διέταξε την απομάκρυνση μη μόνιμων κατοίκων από τις παράκτιες περιοχές Γκαλφ Σορς, Όραντζ Μπιτς και Ντοφέν Άιλαντ. Οι κυβερνήτες της Αλαμπάμας και της Φλόριντα κήρυξαν κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε δεκάδες κομητείες, ενώ η Εθνοφρουρά τέθηκε σε ετοιμότητα.
Κάτοικοι συγκεντρώνουν καύσιμα, προμήθειες και σακιά με άμμο, προετοιμαζόμενοι και για ενδεχόμενες διακοπές ηλεκτροδότησης. Σε ορισμένες περιοχές έχουν ανακοινωθεί περιορισμοί στη λειτουργία αεροδρομίων. Οι αρχές καλούν τους πολίτες να παρακολουθούν τις επίσημες προειδοποιήσεις, να μην κινούνται σε πλημμυρισμένους δρόμους και να μην επιχειρούν να περάσουν από σημεία με ορμητικά νερά.
Περικοπές στην παραγωγή ενέργειας
Η κακοκαιρία επηρεάζει και τις υπεράκτιες εγκαταστάσεις στον Κόλπο του Μεξικού. Σύμφωνα με το Reuters, εργαζόμενοι απομακρύνθηκαν από 121 πλατφόρμες παραγωγής και πέντε εγκαταστάσεις γεώτρησης. Έως την Πέμπτη είχε ανασταλεί περίπου το 63% της παραγωγής πετρελαίου στην περιοχή, δηλαδή περίπου 1,3 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, καθώς και το 57% της παραγωγής φυσικού αερίου.
Οι διακοπές λειτουργίας ενδέχεται να επηρεάσουν την προσφορά ενεργειακών προϊόντων. Το Reuters μετέδωσε ότι η Earth Science Associates εκτιμά πως οι απώλειες στην παραγωγή πετρελαίου θα μπορούσαν να φτάσουν τα 9 εκατομμύρια βαρέλια κατά τη διάρκεια της καταιγίδας.
Καθυστερημένη έναρξη της περιόδου
Η εμφάνιση του Isaias ακολούθησε μια ασυνήθιστα ήρεμη περίοδο στον Ατλαντικό. Σύμφωνα με το Reuters, το ισχυρό El Niño έχει ενισχύσει την κατακόρυφη διάτμηση των ανέμων, συνθήκη που δυσκολεύει την οργάνωση και την ενίσχυση τροπικών συστημάτων.
Το Associated Press αναφέρει ότι, βάσει των διαθέσιμων ιστορικών στοιχείων, η εμφάνιση του Isaias σηματοδοτεί την πιο καθυστερημένη έναρξη της περιόδου τυφώνων στον Ατλαντικό από το 1914. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι και περίοδοι περιορισμένης τροπικής δραστηριότητας μπορούν να περιλαμβάνουν ισχυρά και επικίνδυνα συστήματα.
