Η αναμέτρηση του 2026 μπορεί να αλλάξει τις ισορροπίες στο Κογκρέσο και να επηρεάσει την πορεία των δύο κομμάτων προς τις προεδρικές εκλογές του 2028.
Οι ενδιάμεσες εκλογές στις ΗΠΑ αναμένεται να αποτελέσουν κρίσιμο τεστ για τον Ντόναλντ Τραμπ και το κίνημα MAGA, αλλά και ευκαιρία για τους Δημοκρατικούς να ανακτήσουν έδαφος. Η οικονομία και το κόστος ζωής βρίσκονται στο επίκεντρο των ανησυχιών των ψηφοφόρων, ενώ το αποτέλεσμα μπορεί να διαμορφώσει τις πολιτικές ισορροπίες ενόψει του 2028.
Σύμφωνα με το CNN, ενδεχόμενη επικράτηση των Δημοκρατικών στη Βουλή των Αντιπροσώπων ή στη Γερουσία θα τους επέτρεπε να εντείνουν τον κοινοβουλευτικό έλεγχο της κυβέρνησης Τραμπ και να δρομολογήσουν έρευνες για τις αποφάσεις της, κυβερνητικά στελέχη, καταγγελίες για διαφθορά, παρεμβάσεις σε δημόσια έργα και την προσωπική περιουσία του προέδρου.
Η κάλπη έρχεται έπειτα από σχεδόν δύο χρόνια έντονης πόλωσης. Ο Τραμπ έχει επιχειρήσει να περιορίσει τη λειτουργία τμημάτων της ομοσπονδιακής κυβέρνησης και έχει χρησιμοποιήσει την προεδρική εξουσία εναντίον πολιτικών αντιπάλων. Στην εξωτερική πολιτική προώθησε το δόγμα «Πρώτα η Αμερική», ενώ η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή, οι σχέσεις με τη Ρωσία και την Κίνα και οι στρατιωτικές επιχειρήσεις κατά φερόμενων διακινητών ναρκωτικών έχουν προκαλέσει αντιδράσεις.
Η οικονομία στο επίκεντρο της εκστρατείας
Στην τελική περιοδεία του σε αμφίρροπες πολιτείες και εκλογικές περιφέρειες, ο Τραμπ συνέδεσε την αναμέτρηση με την προσωπική πολιτική του πορεία, χωρίς να δώσει ιδιαίτερη έμφαση στο κόστος ζωής. Στις δημόσιες παρεμβάσεις του αναφέρθηκε, μεταξύ άλλων, στην κατασκευή νέας αίθουσας χορού στον Λευκό Οίκο και εξαπέλυσε αντιμουσουλμανικές και μισαλλόδοξες επιθέσεις.
Παρά τις δημοσκοπήσεις που εμφανίζουν τους Δημοκρατικούς να προηγούνται στη μάχη για τη Βουλή και να απειλούν Ρεπουμπλικανούς γερουσιαστές σε πολιτείες που είχε κερδίσει ο ίδιος, ο πρόεδρος εμφανίστηκε βέβαιος για τη νίκη του κόμματός του. «Μια ψήφος υπέρ οποιουδήποτε Δημοκρατικού, οπουδήποτε στη χώρα, είναι ψήφος για να τεθεί στην εξουσία μια παρανοϊκή ομάδα εξτρεμιστών», δήλωσε στην Αϊόβα. Ο πρόεδρος της Βουλής, Μάικ Τζόνσον, προέβλεψε ότι οι Ρεπουμπλικανοί θα «σοκάρουν τον κόσμο» το βράδυ της Τρίτης.
Μια ήττα θα μπορούσε να περιορίσει την πολιτική επιρροή του Τραμπ και να προκαλέσει συζητήσεις στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα για την πορεία του MAGA. Το ενδεχόμενο αυτό αφορά και υποψηφίους για τη Γερουσία που έχουν επιλεγεί και υποστηριχθεί από τον πρόεδρο, μεταξύ άλλων στο Τέξας και τη Τζόρτζια.
Τι αλλάζει αν οι Δημοκρατικοί κερδίσουν έδρες
Η ανάκτηση του ελέγχου έστω και ενός σώματος του Κογκρέσου θα συνιστούσε σημαντική πολιτική ανατροπή, δύο χρόνια μετά την επιστροφή του Τραμπ στον Λευκό Οίκο. Αν οι Δημοκρατικοί αποκτήσουν και τη Γερουσία, κερδίζοντας τις τέσσερις επιπλέον έδρες που χρειάζονται, θα μπορούν να μπλοκάρουν δικαστικούς διορισμούς και να επηρεάσουν τον προσανατολισμό της αμερικανικής Δικαιοσύνης.
Θα έχουν επίσης μεγαλύτερη δυνατότητα να πιέσουν την κυβέρνηση για τον πόλεμο με το Ιράν και τη χρηματοδότηση των στρατιωτικών επιχειρήσεων. Ωστόσο, ο Τραμπ θα διατηρήσει το δικαίωμα βέτο, ενώ για την προώθηση σημαντικών νομοσχεδίων απαιτούνται 60 ψήφοι στη Γερουσία. Αναμένονται επίσης αντιπαραθέσεις για τις έρευνες του Κογκρέσου και την πρόσβαση σε στοιχεία που αφορούν την κυβέρνηση και τα οικονομικά της οικογένειας του προέδρου.
Οι συσχετισμοί προς το 2028
Το αποτέλεσμα θα αποτελέσει και πρώιμο τεστ για όσους ενδέχεται να διεκδικήσουν την προεδρία το 2028. Μια μεγάλη ήττα των Ρεπουμπλικανών θα αναζωπυρώσει τη συζήτηση για το μέλλον του τραμπισμού μετά την αποχώρηση του Τραμπ από την πολιτική σκηνή. Ο αντιπρόεδρος Τζέι Ντι Βανς, που θεωρείται πιθανός διάδοχος, θα βρεθεί μπροστά στην πρόκληση να διατηρήσει την υποστήριξη της βάσης του κινήματος και να διαφοροποιηθεί από τον πρόεδρο.
Στους Δημοκρατικούς, ισχυρές εκλογικές επιδόσεις θα μπορούσαν να ενισχύσουν τις προοπτικές του γερουσιαστή της Τζόρτζια Τζον Όσοφ και του κυβερνήτη της Πενσιλβάνια Τζος Σαπίρο για το προεδρικό χρίσμα. Αντίστοιχα, μια νίκη προοδευτικών υποψηφίων, όπως ο Αμπντούλ Ελ-Σαγιέντ στο Μίσιγκαν, θα μπορούσε να ενδυναμώσει την αριστερή πτέρυγα του κόμματος και στελέχη όπως η Αλεξάντρια Οκάσιο-Κορτέζ.
Οι διαφωνίες στο εσωτερικό των Δημοκρατικών έγιναν ορατές όταν η Χέιλι Στίβενς, μετά την ήττα της στις προκριματικές εκλογές, ανακοίνωσε ότι στηρίζει τον Ρεπουμπλικανό Μάικ Ρότζερς αντί του Ελ-Σαγιέντ. Η διαφωνία τους αφορούσε το Ισραήλ.
Ο πρώην προσωπάρχης του Λευκού Οίκου Ραμ Εμάνουελ υποστήριξε ότι οι Δημοκρατικοί χρειάζεται να προωθήσουν μεταρρυθμίσεις δεοντολογίας, να διερευνήσουν οικονομικές υποθέσεις και να αντιμετωπίσουν το κόστος ζωής, μεταξύ άλλων με αύξηση του κατώτατου μισθού. Για εκατομμύρια Αμερικανούς, οι τιμές των τροφίμων, η στέγαση και η υγειονομική περίθαλψη αποτελούν βασικές πηγές πίεσης, ενώ ανησυχία προκαλούν και οι επιπτώσεις της τεχνητής νοημοσύνης στην εργασία.
