Οι σαουδαραβικές αρχές διατηρούν κλειστό το διεθνές αεροδρόμιο του Ριάντ, επικαλούμενες την ανάγκη ολοκλήρωσης ελέγχων για την ασφάλεια και την ετοιμότητα των εγκαταστάσεων. Ακυρώσεις πτήσεων επηρεάζουν δρομολόγια από την Ευρώπη και την Ασία.
Παρατείνεται η αναστολή λειτουργίας του διεθνούς αεροδρομίου «Βασιλιάς Χαλίντ» στο Ριάντ, μετά τις επιθέσεις του Σαββατοκύριακου. Η υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας της Σαουδικής Αραβίας ανακοίνωσε ότι το κλείσιμο θα συνεχιστεί ώστε να ολοκληρωθούν διαδικασίες για την ασφάλεια και την επιχειρησιακή ετοιμότητα των εγκαταστάσεων.
Η επίθεση του Σαββάτου είχε ως αποτέλεσμα να σκοτωθούν 13 άνθρωποι και να τραυματιστούν περισσότεροι από 300, σύμφωνα με το δημοσίευμα. Σε ξεχωριστή επίθεση την Κυριακή σκοτώθηκε ένας άνθρωπος και τραυματίστηκαν άλλοι 11.
Μαζικές ακυρώσεις πτήσεων
Η διακοπή λειτουργίας έχει προκαλέσει σοβαρή αναστάτωση στις αερομεταφορές. Σύμφωνα με την εταιρεία αεροπορικών δεδομένων Cirium, την Κυριακή ακυρώθηκε το 99,7% των προγραμματισμένων πτήσεων από το αεροδρόμιο. Τη Δευτέρα, η υπηρεσία παρακολούθησης FlightRadar24 δεν κατέγραφε αεροσκάφη πάνω από την πρωτεύουσα.
Αεροπορικές εταιρείες από την Ευρώπη και την Ασία ανέστειλαν ή παρέτειναν την αναστολή δρομολογίων. Η Lufthansa ακύρωσε τις πτήσεις προς το Ριάντ έως τις 16 Οκτωβρίου, ενώ η Air France-KLM επέκτεινε την αναστολή πτήσεων από και προς την πόλη έως το τέλος του μήνα. Η Etihad παρέτεινε επίσης τις ακυρώσεις, με περίπου 20 πτήσεις προς Ριάντ, Τζέντα και Νταμάμ να επηρεάζονται τη Δευτέρα και την Τρίτη.
Η Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Πολιτικής Αεροπορίας των ΗΠΑ συνέστησε στις αμερικανικές αεροπορικές εταιρείες να επιδεικνύουν προσοχή κατά τις πτήσεις προς τη Σαουδική Αραβία ή μέσα στον εναέριο χώρο της.
Οι σαουδαραβικές αρχές έδωσαν στη δημοσιότητα βίντεο από την επίθεση του Σαββάτου. Στο υλικό φαίνεται έκρηξη και άνθρωποι στο αεροδρόμιο να αναζητούν κάλυψη ή να απομακρύνονται. Η φιλοκυβερνητική εφημερίδα Saudi Gazette ανέφερε ότι οι εικόνες αναδεικνύουν τον κίνδυνο για τους ταξιδιώτες. Πολλοί από τους επιβάτες που διακρίνονται στο βίντεο φαίνεται να είναι προσκυνητές, ενώ ο Οκτώβριος συμπίπτει συνήθως με περίοδο αυξημένης προσέλευσης στη Μέκκα.
Εκτιμήσεις για την εμβέλεια των επιθέσεων
Ο αναλυτής άμυνας και ναυτιλιακής ασφάλειας Αλεξάντρου Χουντιστεάνου δήλωσε στο Al Jazeera ότι οι Χούθι έχουν πλέον τη δυνατότητα να πλήττουν στόχους σε αποστάσεις περίπου 1.500 έως 2.000 χιλιομέτρων. Κατά την εκτίμησή του, η οργάνωση πιθανότατα απέκτησε τεχνογνωσία με ιρανική βοήθεια, ιδίως για την ανάπτυξη βαλλιστικών πυραύλων.
Ο ίδιος υποστήριξε ότι το Ιράν ενισχύει τις επιχειρησιακές δυνατότητες των Χούθι. Πρόσθεσε ότι, όταν πραγματοποιούνται πολλές επιθέσεις, είναι πιθανό ορισμένοι πύραυλοι να διαφύγουν από την αεράμυνα και να πλήξουν τους στόχους τους.
