Έργο της Αμερικανίδας ζωγράφου, που είχε παραμείνει στην ίδια οικογένεια για δεκαετίες, εντοπίστηκε σε εκποίηση στο Μίσιγκαν και σημείωσε νέο ρεκόρ δημοπρασίας για την καλλιτέχνιδα.
Από τα 30 δολάρια που κόστισε σε εκποίηση οικοσκευής στο Μίσιγκαν, ένας πίνακας της Γκέρτρουντ Αμπερκρόμπι έφτασε σε τιμή πώλησης άνω των 1,35 εκατομμυρίων δολαρίων. Η αυθεντικότητά του επιβεβαιώθηκε από ειδικό στο έργο της Αμερικανίδας ζωγράφου, πριν από τη δημοπρασία του από τον οίκο Freeman’s.
Το έργο, με τίτλο «Τα κοχύλια του δημοτικού συμβούλου Μέριαμ», φιλοτεχνήθηκε το 1951 και απεικονίζει δέκα κοχύλια. Είχε να παρουσιαστεί δημόσια περίπου 75 χρόνια, σύμφωνα με τον οίκο. Η αρχική εκτίμηση κυμαινόταν από 150.000 έως 250.000 δολάρια, ενώ η τελική τιμή ξεπέρασε την προηγούμενη επίδοση για έργο της Αμπερκρόμπι.
Από μια εκποίηση στην πιστοποίηση
Ο πίνακας εντοπίστηκε τον Ιούλιο, σε σκοτεινό σημείο ενός διαδρόμου που οδηγούσε στο γκαράζ ενός σπιτιού. Ο αγοραστής, συλλέκτης δίσκων βινυλίου και επίπλων του μέσου του 20ού αιώνα, παρατήρησε την υπογραφή «Abercrombie, ’51» στο σκούρο φόντο και αποφάσισε να τον αγοράσει.
Στη συνέχεια, άλλαξε το πρόγραμμα των οικογενειακών διακοπών του για να επισκεφθεί έκθεση αφιερωμένη στην καλλιτέχνιδα στο Μουσείο Τέχνης του Μιλγουόκι. Σε κατάλογο της έκθεσης βρήκε δημοσίευμα του 1952, στο οποίο εμφανιζόταν ο ίδιος πίνακας δίπλα στα κοχύλια που είχε ζωγραφίσει. Αργότερα, η ιστορικός τέχνης και ειδική στο έργο της Αμπερκρόμπι Σούζαν Βάινινγκερ πιστοποίησε την αυθεντικότητά του. Το έργο διατηρούσε και την αρχική του κορνίζα.
Η ζωγράφος είχε χαρίσει τον πίνακα σε γιατρό από το Καλαμαζού του Μίσιγκαν, ως αντάλλαγμα για ιατρικές υπηρεσίες. Μετά τον θάνατό του, παρέμεινε στην οικογένειά του έως ότου εμφανίστηκε στην εκποίηση. Συντηρητής έργων τέχνης καθάρισε το έργο, το οποίο, σύμφωνα με την περιγραφή του, ήταν σε πολύ καλή κατάσταση, με σκόνη και θαμπωμένο βερνίκι.
Νέο ρεκόρ για την καλλιτέχνιδα
Η τελική τιμή ξεπέρασε το προηγούμενο ρεκόρ για έργο της Αμπερκρόμπι. Το 2025, ο πίνακάς της «Μήνυμα για το έλεος» είχε πωληθεί από τον οίκο Sotheby’s έναντι 1,02 εκατομμυρίων δολαρίων.
Η Αμπερκρόμπι, η οποία πέθανε το 1977, ήταν σε μεγάλο βαθμό αυτοδίδακτη και έγινε γνωστή για τις ονειρικές, ασυνήθιστες συνθέσεις της. Κοχύλια, σαλιγκάρια, κουκουβάγιες, γάτες και μυστηριώδεις πόρτες επανέρχονταν στη δουλειά της. Τα κοχύλια εμφανίζονταν και ως δώρα φιλίας, σύμφωνα με τον κατάλογο της δημοπρασίας.
