Η δόνηση προκάλεσε ζημιές σε πόλεις κοντά στο επίκεντρο και έγινε αισθητή έως την πρωτεύουσα. Οι αρχές ελέγχουν κτίρια και υποδομές, ενώ μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί θύματα.
Καταρρεύσεις κτιρίων και ζημιές σε δρόμους προκάλεσε ο σεισμός μεγέθους 7,7 Ρίχτερ που έπληξε τον Παναμά, με το επίκεντρο στο νότιο τμήμα της χώρας. Ο πρόεδρος Χοσέ Ραούλ Μουλίνο χαρακτήρισε την κατάσταση «μεγάλη καταστροφή», χωρίς να διευκρινίσει αν υπάρχουν θύματα.
Μέχρι στιγμής δεν έχουν αναφερθεί νεκροί ή τραυματίες, ενώ οι αρμόδιες αρχές συνεχίζουν την αποτίμηση των ζημιών. Βίντεο από την Πενονομέ και τη Σονά καταγράφουν κτίρια που έχουν καταρρεύσει. Στην Πενονομέ κατέρρευσε επίσης τμήμα καθεδρικού ναού, μαζί με ένα από τα καμπαναριά του, ενώ ξενοδοχείο εμφανίζεται σχεδόν ισοπεδωμένο. Σε ορισμένες από τις περιοχές που επλήγησαν περισσότερο, δρόμοι υπέστησαν σοβαρές καταστροφές.
Εκκενώσεις στην πρωτεύουσα
Η δόνηση έγινε αισθητή και στην Πόλη του Παναμά, περίπου 200 χιλιόμετρα από το επίκεντρο. Εκατοντάδες κάτοικοι βγήκαν από κτίρια και περίμεναν σε δρόμους, πλατείες και πάρκα. Για προληπτικούς λόγους εκκενώθηκε, μεταξύ άλλων, η μαιευτική πτέρυγα του νοσοκομείου Santo Tomás. Οι αρχικές αναφορές από την πρωτεύουσα κάνουν λόγο κυρίως για περιορισμένες ζημιές από πτώσεις υλικών και τμημάτων στεγών.
Στην επαρχία Ερέρα, ο 74χρονος Ρικάρντο Μπράουν δήλωσε στο Reuters ότι σπίτια στη γειτονιά του υπέστησαν ζημιές και πως το δικό του έχει ρωγμές. Είπε ότι φοβάται μαζί με τον ηλικιωμένο άνθρωπο που βρίσκεται μαζί του μήπως το σπίτι καταρρεύσει.
Έλεγχοι σε κτίρια και υποδομές
Ο διευθυντής του Ινστιτούτου Γεωεπιστημών του Παναμά, Νέστορ Λούκε, απέδωσε τη σεισμική δόνηση στο ρηξιγενές σύστημα Azuero-Soná. Όπως εξήγησε, στην περιοχή συσσωρεύεται τεκτονική πίεση, η οποία απελευθερώνεται κατά διαστήματα. Τα σεισμικά κύματα έγιναν αισθητά σε όλη τη χώρα, ενώ στην πρωτεύουσα η δόνηση διήρκεσε περίπου 40 δευτερόλεπτα.
Η Διώρυγα του Παναμά και το ορυχείο χαλκού Cobre Panama συνέχισαν να λειτουργούν. Το Διεθνές Αεροδρόμιο Τοκουμέν επανέφερε τις πτήσεις μετά από προσωρινή αναστολή για λόγους ασφαλείας. Οι υπηρεσίες πραγματοποιούν αυτοψίες και ελέγχουν τη στατικότητα των κτιρίων, ενώ η πολιτική προστασία παραμένει σε αυξημένη ετοιμότητα λόγω των μετασεισμών.
Το Αμερικανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο (USGS) εκτιμά ότι οι συνολικές οικονομικές απώλειες θα μπορούσαν να αντιστοιχούν στο 1% έως 10% του ΑΕΠ του Παναμά. Η πλήρης εικόνα των ζημιών αναμένεται να προκύψει μετά την ολοκλήρωση των ελέγχων τις επόμενες ημέρες.
