Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι διαδήλωσαν την Παρασκευή στις Βρυξέλλες κατά της ανόδου του κόστους ζωής και των κυβερνητικών μέτρων λιτότητας. Στο περιθώριο των συγκεντρώσεων σημειώθηκαν επεισόδια με την αστυνομία.
Πέτρες και κροτίδες εκτοξεύτηκαν κατά αστυνομικών κοντά στον κεντρικό σιδηροδρομικό σταθμό των Βρυξελλών, ενώ σε διάφορα σημεία εκδηλώθηκαν φωτιές, μεταξύ άλλων σε κοινόχρηστα ποδήλατα και ηλεκτρικά πατίνια. Η αστυνομία έκανε χρήση δακρυγόνων και κανονιών νερού και απώθησε διαδηλωτές με γκλοπ.
Οι συγκεντρώσεις είχαν ως αντικείμενο την αύξηση του κόστους ζωής και τα μέτρα λιτότητας της κυβέρνησης. Η αστυνομία υπολόγισε τους διαδηλωτές σε περίπου 30.000, ενώ οι διοργανωτές έκαναν λόγο για περίπου 50.000. Σύμφωνα με την αστυνομία, όσοι προκάλεσαν τα επεισόδια δεν συνδέονταν με τη διαμαρτυρία κατά της ακρίβειας. Την ίδια θέση διατύπωσαν και συνδικαλιστικοί ηγέτες.
Η πορεία των συνδικάτων και των υποστηρικτών τους στο κέντρο της πόλης έγινε ειρηνικά, ενώ η κυκλοφορία και τα μέσα μαζικής μεταφοράς επηρεάστηκαν σε διάφορα σημεία των Βρυξελλών. Τα συνδικάτα επιδίωκαν να συγκεντρώσουν μεγάλο αριθμό συμμετεχόντων, καθώς η κυβέρνηση προσπαθεί να οριστικοποιήσει τον προϋπολογισμό του επόμενου έτους.
Η διαμαρτυρία έγινε μετά από μια εβδομάδα έντασης στη Λιέγη, όπου οι αρχές απαγόρευσαν τις δημόσιες συγκεντρώσεις έπειτα από συγκρούσεις μαθητών με την αστυνομία. Σύμφωνα με τις αρχές, στη Λιέγη συνελήφθησαν περισσότερα από 200 άτομα και τραυματίστηκαν δεκάδες αστυνομικοί.
Στη συγκέντρωση των Βρυξελλών, η Marie Gobert, εργαζόμενη και μητέρα που μεγαλώνει μόνη τα παιδιά της, περιέγραψε τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει με τα αυξημένα έξοδα. Ανέφερε ότι έχουν ακριβύνει οι δαπάνες για το σχολείο και οι μετακινήσεις με τα μέσα μαζικής μεταφοράς και το τρένο, λέγοντας ότι τα μέτρα επιβαρύνουν την καθημερινότητά της.
