Ο Άουγκουστ Χάνινγκ, που ηγήθηκε της γερμανικής υπηρεσίας πληροφοριών από το 1998 έως το 2005, συνελήφθη ως ύποπτος για συνέργεια σε απόπειρα προδοσίας και προδοτική κατασκοπεία. Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι είχε στην κατοχή του απόρρητα έγγραφα της BND, τα οποία φέρεται να του προμήθευε πρώην συνεργάτης του.
Ο 80χρονος πρώην επικεφαλής της BND βρίσκεται στο επίκεντρο έρευνας των γερμανικών ομοσπονδιακών εισαγγελικών αρχών, μετά τη σύλληψή του την Τρίτη. Οι κατηγορίες που διερευνώνται αφορούν συνέργεια σε απόπειρα προδοσίας και προδοτική κατασκοπεία· δεν έχει υπάρξει δικαστική απόφαση για την υπόθεση.
Σύμφωνα με τους εισαγγελείς, ο πρώην διευθυντής του γραφείου του Χάνινγκ, που αναφέρεται με το όνομα Manfred D. βάσει των γερμανικών κανόνων ιδιωτικότητας, του παρέδωσε περίπου 2.000 έγγραφα της υπηρεσίας από το 2010 έως τον Ιούνιο του 2022. Πολλά, κατά τις αρχές, περιείχαν διαβαθμισμένο υλικό για εσωτερική χρήση, μεταξύ άλλων πληροφορίες που αξιοποιούνταν σε ενημερώσεις ανώτερων κυβερνητικών αξιωματούχων.
Οι εισαγγελείς υποστηρίζουν ότι ο Χάνινγκ χρησιμοποίησε πληροφορίες από τα έγγραφα σε ιδιωτικές συμβουλευτικές εργασίες. Σε μία περίπτωση, φέρεται να αξιοποίησε απόρρητο υλικό για να συντάξει ανάλυση για υπάλληλο ξένης υπηρεσίας πληροφοριών. Οι αρχές αναφέρουν επίσης ότι διατηρούσε επί σειρά ετών επαφή με εκπρόσωπο άλλης ξένης υπηρεσίας και διοχέτευε πολιτικές πληροφορίες, μέρος των οποίων βασιζόταν σε υλικό που είχε λάβει από τον Manfred D.
Οι εισαγγελείς δεν έχουν κατονομάσει τις ξένες υπηρεσίες. Γερμανικά μέσα ενημέρωσης έχουν αναφερθεί στο Αζερμπαϊτζάν και το Καζακστάν, ενώ το Αζερμπαϊτζάν αρνήθηκε οποιαδήποτε σύνδεση. Οι αρχές δεν έχουν κατηγορήσει τον Χάνινγκ για κατασκοπεία υπέρ της Ρωσίας.
Η θέση της υπεράσπισης και η έρευνα
Δικηγόρος του Χάνινγκ δήλωσε στη γερμανική εφημερίδα WELT ότι ο πρώην επικεφαλής είχε στην κατοχή του εμπιστευτικά έγγραφα. Αρνήθηκε, ωστόσο, ότι μετέφερε πληροφορίες με τρόπο επιζήμιο για τη Γερμανία ή ότι πληρώθηκε για αυτό, προσθέτοντας ότι οι περαιτέρω έρευνες θα αποσαφηνίσουν την υπόθεση.
Η έρευνα ξεκίνησε από διαφορετική υπόθεση. Τον Σεπτέμβριο του 2025, σύμφωνα με τοπικά μέσα, ερευνητές από το Αμβούργο έκαναν έρευνες στο σπίτι και στους επαγγελματικούς χώρους του Χάνινγκ, στο πλαίσιο έρευνας για την υπόθεση της Κριστίνα Μπλοκ. Κατά το Tagesschau, τότε εντοπίστηκαν τα ψηφιακά έγγραφα της BND, τα οποία οδήγησαν στην έρευνα για τη διαχείριση ευαίσθητων πληροφοριών. Τον Μάιο του 2026 την έρευνα ανέλαβαν οι ομοσπονδιακοί εισαγγελείς.
Η υπόθεση Μπλοκ αφορά κατηγορίες ότι οργανώθηκε η αρπαγή των δύο μικρότερων παιδιών της στη Δανία. Οι εισαγγελείς του Αμβούργου υποστηρίζουν ότι η Μπλοκ και δύο άνδρες ανέθεσαν σε ισραηλινή ομάδα ασφαλείας να πάρει τα παιδιά από τον πατέρα τους. Τα παιδιά επέστρεψαν στον πατέρα τους στη Δανία τέσσερις ημέρες αργότερα, έπειτα από δικαστική απόφαση. Η Μπλοκ αρνείται ότι γνώριζε για την αρπαγή. Σε ξεχωριστό σκέλος, οι ερευνητές υποψιάζονταν ότι ο Χάνινγκ και συνταξιούχος αστυνομικός είχαν δεχθεί αμοιβή άνω των 100.000 ευρώ για να σταματήσουν τα παιδιά καθ’ οδόν προς το σχολείο τον Νοέμβριο του 2022. Το σχέδιο, σύμφωνα με το υλικό, δεν πραγματοποιήθηκε.
Η πορεία του Χάνινγκ μετά την BND
Ο Χάνινγκ διηύθυνε την BND από το 1998 έως το 2005 και στη συνέχεια υπηρέτησε ως υφυπουργός στο γερμανικό υπουργείο Εσωτερικών, έως το 2009. Το 2010 ίδρυσε με τη σύζυγό του την εταιρεία συμβούλων Hanning Consult. Κατά τους εισαγγελείς, ο Manfred D. είχε συμφωνήσει την ίδια χρονιά να του παρέχει πληροφορίες από την υπηρεσία έναντι αμοιβής.
Μετά την αποχώρησή του από την κυβέρνηση, ο Χάνινγκ δραστηριοποιήθηκε σε εταιρείες συμβούλων και επιχειρηματικών πληροφοριών, με αντικείμενο μεταξύ άλλων τη Ρωσία και πρώην σοβιετικές δημοκρατίες. Συμμετείχε επίσης σε εκδηλώσεις στη Μόσχα το 2019 με αντικείμενο τις σχέσεις Ευρώπης-Ρωσίας και την ασφάλεια στην Αρκτική. Αυτές οι επαγγελματικές σχέσεις και δημόσιες εμφανίσεις δεν αποδεικνύουν από μόνες τους σύνδεση με την τρέχουσα έρευνα.
Το 2024 ο Χάνινγκ έκανε δημόσιες δηλώσεις για την έκρηξη στους αγωγούς Nord Stream, υποστηρίζοντας ότι ο Ουκρανός πρόεδρος πιθανόν γνώριζε για την επιχείρηση και αφήνοντας αργότερα να εννοηθεί ότι υπήρξε συμφωνία μεταξύ Ουκρανών και Πολωνών παραγόντων. Η Γερμανία έχει απαγγείλει κατηγορίες σε Ουκρανό υπήκοο για την υπόθεση, με τη δίκη του να ξεκινά στο Αμβούργο τον Οκτώβριο.
Έλεγχος των επαφών και των εξουσιών της υπηρεσίας
Η υπόθεση συμπίπτει με τη συζήτηση στη γερμανική Βουλή για νομοσχέδιο της κυβέρνησης του καγκελαρίου Φρίντριχ Μερτς, το οποίο προβλέπει διεύρυνση των εξουσιών της BND. Παράλληλα, ευρωπαϊκές κυβερνήσεις επανεξετάζουν νομοθεσίες ασφαλείας, με φόντο τις ρωσικές υβριδικές επιθέσεις που, σύμφωνα με το υλικό, στοχεύουν την Ευρώπη.
Ευρωπαίος αξιωματούχος πληροφοριών ανέφερε ότι οι υπηρεσίες θα εξετάσουν ποιες πληροφορίες είχαν ανταλλάξει με την BND και ποια ζημιά ενδέχεται να έχει προκληθεί. Ο Χριστιανοδημοκράτης βουλευτής Ρόντεριχ Κιζεβέτερ υποστήριξε ότι στη Γερμανία υπάρχει ευρύ δίκτυο ανθρώπων που αξιοποιούν τις επαφές και τις γνώσεις τους για να επηρεάσουν πολιτικές αποφάσεις εκ μέρους ξένων κυβερνήσεων. Η εκτίμησή του αποτελεί πολιτική θέση και δεν συνιστά απόδειξη για την υπόθεση Χάνινγκ.
