Η απαγόρευση των αμαξών με άλογα στους δρόμους της Νέας Υόρκης και στο Σέντραλ Παρκ εγκρίθηκε με 40 ψήφους υπέρ και θα εφαρμοστεί από τον Ιούνιο του 2028.
Το δημοτικό συμβούλιο της Νέας Υόρκης ψήφισε την Πέμπτη 22 Οκτωβρίου την απαγόρευση των αμαξών με άλογα στους δρόμους της πόλης και στο Σέντραλ Παρκ. Το μέτρο, που εγκρίθηκε με 40 ψήφους σε σύνολο 51 δημοτικών συμβούλων, θα τεθεί σε ισχύ τον Ιούνιο του 2028 και έχει τη στήριξη του δημάρχου Ζοχράν Μαμντάνι.
Η απόφαση βάζει τέλος σε μια δραστηριότητα που διαρκεί περισσότερα από 160 χρόνια. Προκαλεί αντιδράσεις στους περίπου 200 αμαξάδες του πάρκου, ενώ οργανώσεις για την προστασία των ζώων και κάτοικοι που τη στηρίζουν επικαλούνται ζητήματα ασφάλειας και ευζωίας των αλόγων.
Η ασφάλεια και η ευζωία των αλόγων
Σημαντικό γεγονός στη συζήτηση για την απαγόρευση ήταν ο θάνατος του 18χρονου Ρομάντς Μαχαζάν, τουρίστα από την Ινδία, στις 17 Ιουνίου. Βρισκόταν σε άμαξα με την οικογένειά του όταν το άλογο αφηνίασε, ενώ ο αμαξάς είχε απομακρυνθεί για να τους φωτογραφίσει. Ο νεαρός έπεσε από την άμαξα και έχασε τη ζωή του. Το νομοσχέδιο πήρε το όνομα «Νόμος του Ρομάντς» στη μνήμη του.
Η οικογένειά του παρακολούθησε την ψηφοφορία. Η πρόεδρος του δημοτικού συμβουλίου, Τζούλι Μένιν, δήλωσε ότι επιδίωξη είναι να μην υπάρξει άλλη ανθρώπινη απώλεια εξαιτίας του κλάδου. Την ίδια χρονιά πέθανε και άλογο με το όνομα Ντενίζ, αφού κατανάλωσε τοξικό φυτό στο Σέντραλ Παρκ.
Σύμφωνα με το γραφείο του προέδρου του δημοτικού διαμερίσματος του Μανχάταν, από το 1982 έχουν πεθάνει 40 άλογα που εργάζονταν στο πάρκο, μεταξύ άλλων από υπερθέρμανση ή συγκρούσεις. Ο μη κερδοσκοπικός οργανισμός Central Park Conservancy, που διαχειρίζεται το πάρκο και υποστηρίζει την απαγόρευση, αναφέρει ότι τους τελευταίους 13 μήνες καταγράφηκαν επτά περιστατικά που σχετίζονται με άλογα.
Ανησυχία για το μέλλον των εργαζομένων
Η απαγόρευση δημιουργεί ερωτήματα για το μέλλον των αμαξάδων και των επιχειρήσεών τους. Η 28χρονη Αλέξους Λόσον, που εργάζεται στο Σέντραλ Παρκ τα τελευταία έξι χρόνια, ανησυχεί για την επιχείρησή της και για το μέλλον της Στάρλαϊτ, ενός από τα έξι άλογά της.
Η δημοτική αρχή καλείται να καταρτίσει έως τον Απρίλιο σχέδιο μετάβασης για τους εργαζομένους. Στα μέτρα που θα εξεταστούν περιλαμβάνονται η επαγγελματική επανεκπαίδευση, η συμβουλευτική σταδιοδρομίας, η αναζήτηση άλλων θέσεων εργασίας και η οικονομική αποζημίωση. Αμαξάδες ανέφεραν σε συνεδρίαση του δημοτικού συμβουλίου ότι τα ετήσια εισοδήματά τους κυμαίνονται περίπου από 60.000 έως 70.000 δολάρια. Εκπρόσωπος του δημάρχου δήλωσε ότι η δημοτική αρχή συμμετέχει στον σχεδιασμό για την επαγγελματική αποκατάσταση των εργαζομένων.
Το Transport Workers Union, που εκπροσωπεί τους αμαξάδες και τους ιδιοκτήτες των επιχειρήσεων, υποστηρίζει ότι η νομοθεσία δεν διασφαλίζει δεσμευτικά την καταβολή αποζημίωσης και προειδοποιεί για τον κίνδυνο οικονομικής καταστροφής των εργαζομένων. Η νομοθεσία απαγορεύει την πώληση των αλόγων για σφαγή ή για αντίστοιχη εργασία, ενώ οι ιδιοκτήτες μπορούν να κρατήσουν τα ζώα τους.
Αντιδράσεις για την παράδοση
Οργανώσεις όπως η PETA και η Αμερικανική Εταιρεία για την Πρόληψη της Κακοποίησης των Ζώων (ASPCA) έχουν ταχθεί κατά των αμαξών. Η ASPCA ιδρύθηκε το 1866 από τον Χένρι Μπεργκ, αφού έγινε μάρτυρας του ξυλοδαρμού αλόγου που έσερνε άμαξα. Σήμερα τα άλογα μπορούν να εργάζονται έως εννέα ώρες την ημέρα.
Ο Ντόναλντ Τραμπ εξέφρασε την αντίθεσή του στην κατάργηση, υποστηρίζοντας ότι η παράδοση χάνεται και αμφισβητώντας γιατί απαγορεύονται οι άμαξες, ενώ τα αυτοκίνητα εξακολουθούν να εισέρχονται στο πάρκο.
Αναλυτικά η δήλωση Ντόναλντ Τραμπ
Όταν σημειώνεται ένα τροχαίο στην περιοχή, όπου γίνονται πολλά, δεν απαγορεύουν στα αυτοκίνητα να εισέρχονται στο πάρκο. Οπότε γιατί να σταματήσουν τις άμαξες; Ήταν μια μεγάλη παράδοση. Ακόμη ένα κομμάτι της ιστορίας που χάθηκε. Θα μας λείψει!
