Η έρευνα του Guardian και του ITV News καταγράφει καταγγελίες για προσέγγιση ανήλικων κοριτσιών και παρενόχληση γυναικών. Ο Βρετανός κωμικός και συγγραφέας αρνείται ότι παραβίασε τον νόμο.
Καταγγελίες για σεξουαλική παρενόχληση γυναικών και για προσέγγιση ανήλικων κοριτσιών εξετάζει κοινή δημοσιογραφική έρευνα του Guardian και του ITV News σε βάρος του Βρετανού κωμικού, ηθοποιού και συγγραφέα Ντέιβιντ Γουάλιαμς (David Walliams). Ο ίδιος αρνείται τις κατηγορίες.
Σύμφωνα με τα δύο μέσα, γυναίκες υποστηρίζουν ότι ο Γουάλιαμς αξιοποίησε τη δημοσιότητα και την επαγγελματική του θέση για να τις προσεγγίσει όταν ήταν έφηβες ή νεαρές ενήλικες. Οι καταγγελίες αφορούν περιστατικά που φέρονται να συνέβησαν σε διάστημα αρκετών ετών, καθώς και ισχυρισμούς για παρενόχληση στον χώρο εργασίας.
Ο Γουάλιαμς είχε προσφύγει στη βρετανική Δικαιοσύνη για να αποτρέψει τη δημοσιοποίηση της έρευνας. Το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε το αίτημά του, επιτρέποντας στα μέσα να αποκαλύψουν την ταυτότητά του.
Οι καταγγελίες δύο γυναικών
Στην έρευνα περιλαμβάνονται οι μαρτυρίες δύο γυναικών, που αναφέρονται με τα ψευδώνυμα Άλεξ και Τζέιντ για την προστασία της ταυτότητάς τους. Η Άλεξ υποστηρίζει ότι γνώρισε τον Γουάλιαμς σε εκδήλωση για θαυμαστές, όταν ήταν 15 ετών, και του έδωσε σενάρια που είχε γράψει, καθώς ήθελε να εργαστεί στην κωμωδία.
Όπως καταγγέλλει, οι δυο τους συνέχισαν να επικοινωνούν και το 2006, όταν εκείνη ήταν 17 ετών, άρχισαν να έχουν σεξουαλικές επαφές. Σε όσα είπε στον Guardian, περιέγραψε ότι η ανάμνηση των περιστατικών εξακολουθεί να της προκαλεί αντιδράσεις που συνδέει με ψυχικό τραύμα.
Η Τζέιντ αναφέρει ότι γνώρισε τον ηθοποιό το καλοκαίρι του 2007, επίσης σε ηλικία 15 ετών. Σύμφωνα με την καταγγελία της, εκείνος επικοινώνησε αρχικά μαζί της μέσω MySpace και στη συνέχεια συναντήθηκαν σε καφετέρια. Η ίδια λέει ότι τη ρώτησε αν είχε κάνει ποτέ σεξ.
Η Τζέιντ καταγγέλλει ότι μετά τη συνάντηση ο Γουάλιαμς τη φίλησε σε παράδρομο και την κάλεσε στο σπίτι του, όπου, όπως υποστηρίζει, τη φίλησε ξανά και σήκωσε την μπλούζα της. «Δεν ήμουν έτοιμη για σεξ. Δεν ήθελα καθόλου να με αγγίξουν με αυτόν τον τρόπο. Ήμουν μόλις 15 ετών», δήλωσε.
Οι δικηγόροι του Γουάλιαμς αρνούνται ότι εκείνος χειραγώγησε την Άλεξ με σκοπό τη σεξουαλική εκμετάλλευση και διαψεύδουν ότι είχε σεξουαλική επαφή με την Τζέιντ.
Η απάντηση του Γουάλιαμς και η αντίδραση της κυβέρνησης
Σε επιστολή προς τους δημοσιογράφους της έρευνας, ο Γουάλιαμς αναγνώρισε ότι στο παρελθόν μπορεί να συμπεριφέρθηκε απερίσκεπτα σε ανθρώπους με τους οποίους είχε περιστασιακές σεξουαλικές σχέσεις και ότι δεν λάμβανε πάντοτε επαρκώς υπόψη τα συναισθήματά τους. Δήλωσε ότι μετανιώνει για αυτό, αλλά αρνήθηκε πως καταχράστηκε την ισχύ που συνδέεται με τη δημοσιότητά του.
Ο ίδιος υποστηρίζει ότι δεν έχει παραβιάσει τον νόμο και απορρίπτει τον χαρακτηρισμό του «σεξουαλικού θηρευτή». Παράλληλα, δήλωσε συντετριμμένος επειδή γυναίκες που γνώρισε πριν από 10 έως 20 χρόνια εκφράζουν σήμερα πόνο ή θυμό απέναντί του.
Εκπρόσωπος του Βρετανού πρωθυπουργού χαρακτήρισε τις καταγγελίες «βαθιά ανησυχητικές», σύμφωνα με το BBC. Κατά την ενημέρωση των πολιτικών συντακτών στην Ντάουνινγκ Στριτ, σημείωσε ότι η κυβέρνηση είχε ενημερωθεί για την άρση της δικαστικής απαγόρευσης και πρόσθεσε ότι δεν είχε ακόμη εξετάσει το πλήρες εύρος του ρεπορτάζ.
