Τα ABC, CBS, CNN, NBC και Fox News ελέγχονται για το ενδεχόμενο παραβίασης της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας, αφού ανέστειλαν από κοινού την κάλυψη του Λευκού Οίκου όταν αποκλείστηκαν δημοσιογράφοι από τρία μέσα.
Έρευνα για το ενδεχόμενο παραβίασης της ομοσπονδιακής αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας από πέντε τηλεοπτικά δίκτυα ανακοίνωσε το υπουργείο Δικαιοσύνης των ΗΠΑ. Στο επίκεντρο βρίσκεται η κοινή αναστολή της κάλυψης του Λευκού Οίκου από τα ABC, CBS, CNN, NBC και Fox News.
Εκπρόσωπος του υπουργείου ανέφερε ότι η Αντιμονοπωλιακή Διεύθυνση εξετάζει αν η συντονισμένη στάση των δικτύων συνιστά παράβαση του νόμου Σέρμαν. Διευκρίνισε ότι η έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη και δεν αποτελεί διαπίστωση παρανομίας.
Η διαμάχη για τις δημοσιογραφικές διαπιστεύσεις
Η υπόθεση συνδέεται με την απόφαση του Λευκού Οίκου στις 19 Σεπτεμβρίου να ανακαλέσει τις διαπιστεύσεις δημοσιογράφων του CNN, του Politico και του MS NOW και να τους απαγορεύσει την είσοδο στο κτίριο. Η προεδρία υποστήριξε ότι η κάλυψη των δραστηριοτήτων του προέδρου αποτελεί προνόμιο και όχι δικαίωμα.
Τα μέσα προσέφυγαν στη Δικαιοσύνη, υποστηρίζοντας ότι ο αποκλεισμός παραβίαζε την Πρώτη Τροπολογία και αποτελούσε αντίποινα για τον τρόπο κάλυψης της κυβέρνησης. Στις 24 Σεπτεμβρίου, ο ομοσπονδιακός δικαστής Τίμοθι Κέλι έκρινε ότι η απαγόρευση ήταν πιθανότατα αντισυνταγματική και διέταξε την αποκατάσταση της πρόσβασης. Ο Λευκός Οίκος επανέφερε τότε τις διαπιστεύσεις.
Η κοινή κάλυψη από τα τηλεοπτικά δίκτυα
Τα πέντε δίκτυα αποτελούν τη βασική ομάδα τηλεοπτικής κάλυψης του Λευκού Οίκου. Μοιράζονται το κόστος, οργανώνουν εκ περιτροπής την κάλυψη των προεδρικών δραστηριοτήτων και διαθέτουν το οπτικοακουστικό υλικό σε άλλα μέσα. Μετά τον αποκλεισμό των δημοσιογράφων, ανέστειλαν την κάλυψη και δεν ανέλαβαν να αντικαταστήσουν όσους είχαν αποκλειστεί.
Οι διαφωνίες για την πρόσβαση σε προεδρικές εκδηλώσεις και την κατανομή των δημοσιογραφικών καθηκόντων συνεχίστηκαν και μετά την αποκατάσταση των διαπιστεύσεων. Τα δίκτυα δεν είχαν απαντήσει άμεσα σε αιτήματα για σχολιασμό της έρευνας.
