Η γαλλική αστυνομία ερεύνησε το Ritz στο Παρίσι και δύο ακόμη ακίνητα, σε κοινή επιχείρηση με τη συμμετοχή Βρετανών ερευνητών. Αρκετοί ύποπτοι τέθηκαν προσωρινά υπό κράτηση.
Συλλήψεις έγιναν μετά τις έρευνες της γαλλικής αστυνομίας σε τρία ακίνητα στο πλαίσιο της υπόθεσης των καταγγελιών σεξουαλικής κακοποίησης και σωματεμπορίας που συνδέονται με τον Μοχάμεντ Αλ Φαγέντ. Μεταξύ των χώρων που ερευνήθηκαν ήταν το ξενοδοχείο Ritz στο Παρίσι.
Οι επιχειρήσεις πραγματοποιήθηκαν στις 13 και 14 Οκτωβρίου, με τη συμμετοχή αξιωματικών της Μητροπολιτικής Αστυνομίας του Λονδίνου (Met), σύμφωνα με ενημέρωση της Met προς τα θύματα-επιζώντες. Οι γαλλικές αρχές ανέφεραν ότι αρκετοί ύποπτοι τέθηκαν υπό αστυνομική κράτηση και αφέθηκαν ελεύθεροι μετά τις ανακρίσεις τους. Κατασχέθηκε ψηφιακό υλικό, το οποίο πρόκειται να αναλυθεί, ενώ η έρευνα συνεχίζεται υπό την Εισαγγελία του Παρισιού.
Οι άλλες δύο τοποθεσίες ήταν η Villa Sainte-Thérèse στο Σεν Τροπέ της Γαλλίας, πρώην ιδιοκτησία του Αλ Φαγέντ, και η Villa Windsor στο 16ο διαμέρισμα του Παρισιού. Εκπρόσωπος της Met επιβεβαίωσε ότι Βρετανοί αξιωματικοί ταξίδεψαν στη Γαλλία και συμμετείχαν στην επιχείρηση.
Οι συλλήψεις είναι οι πρώτες που αναφέρονται σε σχέση με τις καταγγελίες για κακοποιήσεις και σωματεμπορία από τον πρώην ιδιοκτήτη των Harrods και του Ritz. Σε ντοκιμαντέρ και podcast του BBC, τον Σεπτέμβριο του 2024, περισσότερες από 20 γυναίκες τον κατηγόρησαν για σεξουαλική επίθεση. Μία από τις γυναίκες ανέφερε ότι δέχθηκε επίθεση στο Ritz, ενώ άλλη δήλωσε ότι βιάστηκε στη Villa Windsor.
Μετά τη δημοσιοποίηση των καταγγελιών, περισσότερα από 400 άτομα που παρουσιάζονται ως πιθανά θύματα ή μάρτυρες έχουν απευθυνθεί σε δικηγόρους.
Η ομάδα «Δικαιοσύνη για τους Επιζώντες του Φαγέντ και των Harrods» (Justice for Fayed and Harrods Survivors) χαιρέτισε τις εξελίξεις και τη συνεργασία των βρετανικών και γαλλικών αρχών. Ζήτησε να ερευνηθούν με αντίστοιχη σχολαστικότητα όλα τα ακίνητα που ανήκαν στον Αλ Φαγέντ, όπου κι αν βρίσκονται, ώστε να εντοπιστούν τυχόν σχετικά αποδεικτικά στοιχεία. Η ομάδα εξέφρασε επίσης την ελπίδα ότι οι έρευνες θα συμβάλουν στον εντοπισμό και τη λογοδοσία όσων, όπως υποστηρίζει, διευκόλυναν ή απέκρυψαν εγκληματικές πράξεις.
Η ομάδα «Κανείς Υπεράνω» (No One Above) χαρακτήρισε την έρευνα στη Γαλλία υπόθεση οργανωμένης σωματεμπορίας και υποστήριξε ότι η Μητροπολιτική Αστυνομία θα πρέπει να παραδώσει την έρευνα στην Εθνική Υπηρεσία Καταπολέμησης του Εγκλήματος (NCA).
