Η εταιρεία ανέθεσε σε ανεξάρτητους νομικούς συμβούλους να διερευνήσουν την υπόθεση που αφορά τον διευθύνοντα σύμβουλό της, ενώ το FBI εξετάζει αν ο Τζένσεν Χουάνγκ έγινε στόχος ξένης υπηρεσίας πληροφοριών.
Περίπου 430 δισ. δολάρια από τη χρηματιστηριακή της αξία έχασε η Nvidia σε δύο συνεδριάσεις, καθώς οι αποκαλύψεις για τη σχέση του διευθύνοντος συμβούλου της, Τζένσεν Χουάνγκ, με την επιχειρηματία Άλις Χουάνγκ προκαλούν αναταράξεις και κινητοποιούν τις αμερικανικές αρχές. Σύμφωνα με το Reuters, η μετοχή της εταιρείας έχει υποχωρήσει συνολικά κατά 9,5% από τη δημοσιοποίηση της υπόθεσης.
Το διοικητικό συμβούλιο της Nvidia ανέθεσε σε ανεξάρτητους νομικούς συμβούλους τη διερεύνηση των συνθηκών. Επικεφαλής της έρευνας ορίστηκε ο Τζουν Χ. Κιμ, πρώην προσωρινός ομοσπονδιακός εισαγγελέας της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης. Παράλληλα, το FBI εξετάζει χωριστά το ενδεχόμενο ο 63χρονος Χουάνγκ να αποτέλεσε στόχο επιχείρησης ξένης υπηρεσίας πληροφοριών.
Η Nvidia έχει δηλώσει ότι το διοικητικό της συμβούλιο δεν έχει λόγο να πιστεύει πως έχουν διακυβευτεί εταιρικά απόρρητα ή ζητήματα εθνικής ασφάλειας των ΗΠΑ. Ο Χουάνγκ έχει δεσμευτεί να συνεργαστεί με την εσωτερική έρευνα.
Οι καταγγελίες για πωλήσεις επεξεργαστών στην Κίνα
Δημοσίευμα του The Information συνέδεσε την υπόθεση με την προμήθεια περίπου 240.000 επεξεργαστών τεχνητής νοημοσύνης H100, H200 και A100, συνολικής αξίας τουλάχιστον 7,5 δισ. δολαρίων. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, η Άλις Χουάνγκ φέρεται να αξιοποίησε τις επαφές της με τη Nvidia για να εξασφαλίσει τους επεξεργαστές, ορισμένοι από τους οποίους υπόκεινται σε αμερικανικούς περιορισμούς εξαγωγών προς την Κίνα.
Κατά την ίδια αναφορά, μέρος των μικροτσίπ κατέληξε σε κινεζικές εταιρείες, μεταξύ των οποίων η Alibaba και η Tencent, καθώς και σε μικρότερα εργαστήρια τεχνητής νοημοσύνης. Η Άλις Χουάνγκ, γνωστή και ως Huang Le, φέρεται να δημιούργησε με τον σύζυγο και την αδελφή της δίκτυο εταιρειών στην Κίνα και τη Σιγκαπούρη για την προμήθεια επεξεργαστών Nvidia.
Η ίδια είχε προηγουμένως υψηλόβαθμες θέσεις σε επενδυτική εταιρεία της Σαγκάης και στη συνέχεια απέκτησε τον έλεγχο της Megaspeed International, εταιρείας υπηρεσιών υπολογιστικού νέφους με έδρα τη Σιγκαπούρη. Η Megaspeed συνδέεται με την κινεζική Century Litong, η οποία έγινε προνομιακός συνεργάτης της Nvidia στον τομέα των υπηρεσιών cloud το 2023.
Αντιδράσεις στην Ουάσινγκτον και ενημέρωση του Τραμπ
Μέλη του Κογκρέσου και από τα δύο μεγάλα κόμματα έχουν ζητήσει εξηγήσεις για τις αναφερόμενες σχέσεις του επικεφαλής της Nvidia με την Κίνα. Τρεις Ρεπουμπλικανοί πρόεδροι επιτροπών του Κογκρέσου ζήτησαν από τον Χουάνγκ ενημέρωση στις 18 Νοεμβρίου σχετικά με τις επαφές του με γυναίκα που φέρεται να συνδέεται με τις κινεζικές υπηρεσίες πληροφοριών.
Οι New York Times ανέφεραν ότι ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, ενημέρωσε τον πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ τον Μάιο για πληροφορίες των αμερικανικών υπηρεσιών σχετικά με τη σχέση του Χουάνγκ με γυναίκα που θεωρούνταν ύποπτη για κατασκοπεία. Σύμφωνα με το δημοσίευμα, αυτή ήταν τουλάχιστον η δεύτερη ενημέρωση του Τραμπ για τις πληροφορίες μέσα σε επτά μήνες.
Ο Τραμπ δήλωσε τη Δευτέρα ότι είχε ρωτήσει τον Χουάνγκ αν γνώριζε πως η γυναίκα ήταν κατάσκοπος. Σύμφωνα με τον ίδιο, ο επικεφαλής της Nvidia απάντησε ότι δεν είχε ιδέα, ενώ ο πρόεδρος είπε ότι τον πιστεύει. Ο Τραμπ υποστήριξε επίσης ότι δεν γνώριζε τις φερόμενες διασυνδέσεις της γυναίκας όταν ο Χουάνγκ τον συνόδευσε στην Κίνα τον Μάιο. Το Axios ανέφερε ξεχωριστά ότι ο υπουργός Εμπορίου Χάουαρντ Λάτνικ είχε λάβει άκρως απόρρητο υπόμνημα για τη σχέση του Χουάνγκ με την Άλις Χουάνγκ. Το υπουργείο Εξωτερικών της Κίνας χαρακτήρισε «αβάσιμες» τις κατηγορίες περί κατασκοπείας.
Επεξεργαστές Nvidia σε κινεζικά πανεπιστήμια
Ξεχωριστή έρευνα του Reuters εντόπισε αγορές προηγμένων επεξεργαστών Nvidia από κινεζικά πανεπιστήμια και ερευνητικά ιδρύματα, παρά τους αμερικανικούς περιορισμούς εξαγωγών. Μεταξύ των περιπτώσεων είναι το Northwestern Polytechnical University, στη Σιάν, το οποίο έχει δεσμούς με τον Λαϊκό Απελευθερωτικό Στρατό και πραγματοποιεί έρευνα για στρατιωτικά αεροσκάφη, πυραύλους και δορυφόρους.
Το πανεπιστήμιο αγόρασε τον Οκτώβριο δύο επεξεργαστές H200 έναντι 874.700 γιουάν, περίπου 123.000 δολαρίων. Η αγορά έγινε μέσω της κινεζικής Shaanxi Bosuan Network Technology και όχι απευθείας από τη Nvidia. Το ίδρυμα βρίσκεται σε αμερικανική εμπορική λίστα περιορισμών από το 2001, με τους περιορισμούς να αυστηροποιούνται το 2019.
Το Reuters επικαλέστηκε 26 κινεζικά έγγραφα προμηθειών και εταιρικά αρχεία του 2026, καταγράφοντας και άλλες περιπτώσεις, μεταξύ των οποίων το Shenzhen University, το Wuhan University of Technology και το Beihang University. Η υπόθεση εξελίσσεται ενώ οι επενδυτές παρακολουθούν τις προοπτικές της αγοράς τεχνητής νοημοσύνης και τις αποδόσεις των μεγάλων επενδύσεων στον κλάδο. Ο Χουάνγκ ηγείται της Nvidia για περισσότερες από τρεις δεκαετίες και κατέχει περίπου το 3,6% των μετοχών της, χωρίς πλειοψηφικό έλεγχο των δικαιωμάτων ψήφου.
