Η Δημοκρατική βουλεύτρια ανακοίνωσε τη στήριξή της στον Ρότζερς δύο ημέρες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές, μετά την ήττα της στις προκριματικές του κόμματός της από τον Αμπντούλ Ελ-Σαγιέντ.
Η Χέιλι Στίβενς τάχθηκε υπέρ του Ρεπουμπλικανού υποψηφίου για τη Γερουσία των ΗΠΑ, Μάικ Ρότζερς, δύο ημέρες πριν από τις ενδιάμεσες εκλογές. Η Δημοκρατική βουλεύτρια εμφανίστηκε μαζί του σε εκκλησία στο Ντιτρόιτ, αφού είχε χάσει από τον Αμπντούλ Ελ-Σαγιέντ στις προκριματικές εκλογές του κόμματός της στο Μίσιγκαν.
«Δεν ανήκω στην εκστρατεία του Αμπντούλ», είπε η Στίβενς σε βίντεο που αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Η δημόσια στήριξή της ήρθε την ημέρα που είχε προγραμματιστεί να εμφανιστεί μαζί με τον Ελ-Σαγιέντ σε εκδήλωση ενότητας. Η εκδήλωση ακυρώθηκε, αφού η Στίβενς κάλεσε τον υποψήφιο να καταδικάσει διαφήμιση ομάδας εξωτερικής πολιτικής, η οποία, όπως είπε, επιρρίπτει στο Ισραήλ την ευθύνη για τις υψηλές τιμές των τροφίμων.
Σε συνέντευξή της στο CNN, η Στίβενς χαρακτήρισε τη διαφήμιση «πολύ οδυνηρή» και υποστήριξε ότι ορισμένοι Δημοκρατικοί λαμβάνουν το μήνυμα πως δεν έχουν θέση στο κόμμα ή στην εκστρατεία. Η εκστρατεία του Ελ-Σαγιέντ είχε ζητήσει από τη βουλεύτρια να μην παρευρίσκεται στις εκδηλώσεις του έως τις εκλογές, ώστε, σύμφωνα με πρόσωπο που γνωρίζει το θέμα, να μην αποσπάται η προσοχή από τα βασικά ζητήματα της προεκλογικής προσπάθειας.
Οι αντιδράσεις και η εκλογική μάχη
Ο Ρότζερς επαίνεσε τη στάση της Στίβενς, λέγοντας ότι απαιτεί θάρρος. Αργότερα, σε συγκέντρωση στην Αϊόβα, ο Ντόναλντ Τραμπ την κάλεσε να ενταχθεί στο Ρεπουμπλικανικό Κόμμα. Ο πρόεδρος είχε χαρακτηρίσει την απόφασή της «έξυπνη» και είχε πει ότι θα επικοινωνούσε μαζί της για να την ευχαριστήσει. Στην ίδια συγκέντρωση επανέλαβε τον ψευδή ισχυρισμό ότι ο Ελ-Σαγιέντ είναι «τζιχαντιστής».
Η στήριξη της Στίβενς δεν φαίνεται να άλλαξε το προβάδισμα του Ελ-Σαγιέντ σε δημοσκόπηση των New York Times/Siena, η οποία δημοσιεύθηκε την Κυριακή. Η έρευνα έδινε στον Δημοκρατικό υποψήφιο 53% και στον Ρότζερς 42%. Εκπρόσωπος της εκστρατείας του Ελ-Σαγιέντ ανέφερε ότι συγκεντρώθηκαν 1,2 εκατ. δολάρια μέσα σε τέσσερις ώρες από την ανακοίνωση της στήριξης, καθιστώντας την Κυριακή τη δεύτερη καλύτερη ημέρα συγκέντρωσης χρημάτων για την εκστρατεία μετά τις προκριματικές του Αυγούστου.
Ο Ελ-Σαγιέντ απέφυγε να σχολιάσει ευθέως την απόφαση της Στίβενς. Σε συνέντευξή του στο MS NOW είπε ότι η αναμέτρηση αφορά τους κατοίκους του Μίσιγκαν και τις ανάγκες τους. Σύμφωνα με ρεπορτάζ του CNN και του The Hill, αρκετά μέλη του προσωπικού της Στίβενς στο Κογκρέσο παραιτήθηκαν μετά τη στήριξή της στον Ρότζερς. Ψηφοφόροι εξέφρασαν επίσης την αποδοκιμασία τους, μεταξύ αυτών η 72χρονη Πάμελα Τζόνσον, η οποία δήλωσε ότι θεωρεί τη Στίβενς προδότρια αφού ψήφισε τον Ελ-Σαγιέντ στο Γουόρεν, προάστιο του Ντιτρόιτ.
Την Τρίτη τίθενται σε ψηφοφορία 35 έδρες της Γερουσίας και το σύνολο των 435 εδρών της Βουλής των Αντιπροσώπων. Οι Ρεπουμπλικανοί έχουν οριακές πλειοψηφίες και στα δύο σώματα. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν προβάδισμα των Δημοκρατικών για τη Βουλή, ενώ η μάχη για τη Γερουσία παραμένει αμφίρροπη, με το Μίσιγκαν και την Αλάσκα ανάμεσα στις πολιτείες που αναμένεται να κρίνουν το αποτέλεσμα. Εφόσον οι Δημοκρατικοί αποκτήσουν τον έλεγχο ενός από τα δύο σώματα, θα μπορούν να εμποδίσουν νομοθετικές πρωτοβουλίες του Τραμπ και να ξεκινήσουν έρευνες για την κυβέρνησή του.
Απόφαση δικαστή στην Αλάσκα
Στην Αλάσκα, ομοσπονδιακός δικαστής απέρριψε προσφυγή του αμερικανικού υπουργείου Δικαιοσύνης που ζητούσε να μην επικυρωθεί το αποτέλεσμα, εάν ο εν ενεργεία Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Νταν Σ. Σάλιβαν ηττηθεί οριακά. Το υπουργείο υποστήριξε ότι οι ψηφοφόροι ενδέχεται να μπερδευτούν από την παρουσία στο ψηφοδέλτιο του Ντάνιελ Τζ. Σάλιβαν Τζούνιορ, υποψηφίου με παρόμοιο όνομα.
Ο Νταν Σ. Σάλιβαν δήλωσε ότι θα αποδεχθεί το αποτέλεσμα της Τρίτης, ενώ η κυβέρνηση Τραμπ συνεχίζει ποινική έρευνα για την υπόθεση. Ο κυβερνήτης της Αλάσκας Μάικ Ντάνλιβι έχει αφήσει να εννοηθεί ότι ενδέχεται να μην επικυρώσει ενδεχόμενη νίκη της Δημοκρατικής Μέρι Πελτόλα. Ο Σάλιβαν απέφυγε να πει αν θα στήριζε προσπάθεια άρνησης επικύρωσης και κατηγόρησε τον συνυποψήφιό του με το παρόμοιο όνομα ότι επιχειρεί να προκαλέσει σύγχυση. Η Πελτόλα και ο Ντάνιελ Τζ. Σάλιβαν Τζούνιορ αρνήθηκαν οποιονδήποτε συντονισμό μεταξύ τους ή με την εκστρατεία της.
