Η αύξηση της τιμής των ιχθυαλεύρων οδηγεί μεγάλες εταιρείες ιχθυοκαλλιέργειας στην αναζήτηση εναλλακτικών πρωτεϊνών. Η Lerøy έχει ήδη εντάξει υποπροϊόντα κοτόπουλου στις ζωοτροφές της, ενώ άλλες εταιρείες έχουν ξεκινήσει ή σχεδιάζουν ανάλογες κινήσεις.
Οι Lerøy Seafood Group, Mowi, Grieg Seafood και SalMar αλλάζουν τις συνθέσεις των ζωοτροφών για τον σολομό, εντάσσοντας ή εξετάζοντας συστατικά από πουλερικά. Η μεταβολή αποδίδεται από τους παραγωγούς στο αυξημένο κόστος και στη δυσκολία εξασφάλισης παραδοσιακών πρώτων υλών.
Η Lerøy Seafood Group έχει ήδη προσθέσει υποπροϊόντα κοτόπουλου στις ζωοτροφές που χρησιμοποιεί σε όλες τις υπεράκτιες μονάδες εκτροφής σολομού της. Η Grieg Seafood εισήγαγε άλευρα και έλαια κοτόπουλου τον Ιούλιο, ενώ η SalMar άρχισε δοκιμές με συστατικά πουλερικών τον Μάρτιο. Η Mowi σχεδιάζει να χρησιμοποιήσει τέτοιες ζωοτροφές σε μονάδες της στη Νορβηγία και τη Σκωτία, σύμφωνα με πηγές που γνωρίζουν το θέμα.
Πίεση στο κόστος των πρώτων υλών
Η τιμή των παραδοσιακών ιχθυαλεύρων, τα οποία παράγονται από άγρια ψάρια, έχει σχεδόν διπλασιαστεί μέσα στην τελευταία διετία. Οι παραγωγοί συνδέουν την αύξηση με τη μείωση των ιχθυαποθεμάτων και την άνοδο της ζήτησης από την Κίνα. Οι ζωοτροφές με βάση τα πουλερικά κοστίζουν λιγότερο από το μισό ανά τόνο σε σύγκριση με τα ιχθυάλευρα.
Η αναζήτηση εναλλακτικών εντάθηκε φέτος, καθώς οι ισχυρές συνθήκες Ελ Νίνιο επηρεάζουν την αλιεία γαύρου στα ανοικτά του Περού. Η χώρα παράγει περίπου το ένα πέμπτο της παγκόσμιας ποσότητας ιχθυαλεύρων. Επιπλέον, εκτιμάται ότι θα περιοριστεί η χρήση γαλάζιου μπακαλιάρου (προσφυγάκια) στις ζωοτροφές για σολομούς, καθώς το είδος έχασε την πιστοποίηση βιωσιμότητάς του μετά την αδυναμία των ευρωπαϊκών χωρών να συμφωνήσουν στις ποσοστώσεις αλιείας.
Ο Γιέργκεν Σκέιντε, υπεύθυνος για τις ζωοτροφές στη Lerøy, δήλωσε ότι η εταιρεία χρειαζόταν μια εναλλακτική πρώτη ύλη διαθέσιμη σε επαρκή κλίμακα και ότι το άλευρο πουλερικών ήταν η μόνη επιλογή που κάλυπτε τις απαιτήσεις της. Ο Στάιν Αλεξάντερ Άουκνερ, επικεφαλής έρευνας μετοχών στην DNB Carnegie, ανέφερε ότι η παραγωγή πουλερικών αυξάνεται μαζί με την κατανάλωση, σε αντίθεση με τα αλιεύματα άγριων ψαριών, τα οποία παραμένουν γενικά σταθερά από τη δεκαετία του 1980.
Αλλαγή στις πρακτικές της αγοράς
Η στροφή αυτή διαφοροποιεί τις πρακτικές ενός κλάδου στον οποίο σούπερ μάρκετ στη Βρετανία και σε άλλες ευρωπαϊκές χώρες απέφευγαν επί χρόνια τον σολομό που εκτρέφεται με ζωικά υποπροϊόντα στις ζωοτροφές, λόγω ανησυχιών για την αντίδραση των καταναλωτών.
