Η κινεζική XPeng αναμένει να διαθέσει το διθέσιο ιπτάμενο όχημά της το δεύτερο εξάμηνο του 2027, αρχικά για περιορισμένες χρήσεις στην Κίνα.
Το δεύτερο εξάμηνο του 2027 αναμένεται να γίνει διαθέσιμο το διθέσιο ιπτάμενο όχημα της XPeng, σύμφωνα με τον διευθύνοντα σύμβουλο της κινεζικής εταιρείας, Ντέλι Ζάο. Η τιμή του υπολογίζεται σε 300.000 δολάρια και περιλαμβάνει επίσης ένα εξάτροχο βαν, από το οποίο αναπτύσσεται το αεροσκάφος.
Η χρήση του θα είναι αρχικά περιορισμένη. Θα επιτρέπεται σε ειδικά εγκεκριμένες περιοχές της Κίνας, ενώ προβλέπεται και η αξιοποίησή του από υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης για την πρόσβαση σε δυσπρόσιτα σημεία. Το όχημα έχει λάβει έγκριση περιορισμένης χρήσης από τις κινεζικές αρχές πολιτικής αεροπορίας, σύμφωνα με τον Guardian.
Πτήση με έλικες και χειριστήριο
Το πιλοτήριο έχει περίπου το μέγεθος ενός Fiat 500 και η απογείωση γίνεται με έξι ηλεκτροκίνητους έλικες, παρόμοιους με αυτούς των drones. Ο χειρισμός γίνεται με joystick, ενώ υπάρχει δυνατότητα αυτόνομης πτήσης προς προκαθορισμένους προορισμούς.
Η αυτονομία του οχήματος είναι σήμερα 30 χιλιόμετρα. Η XPeng σχεδιάζει να την αυξήσει, βελτιώνοντας την ενεργειακή πυκνότητα των μπαταριών. Παρά την ονομασία «ιπτάμενο αυτοκίνητο», δεν έχει τροχούς και θυμίζει περισσότερο μεγάλο drone τύπου ελικοπτέρου.
Η ανάπτυξη και οι δοκιμές του διήρκεσαν δέκα χρόνια. Ο Ζάο, ο οποίος είναι εκπαιδευμένος πιλότος, υποστήριξε ότι η εκμάθηση του χειρισμού μπορεί να γίνει μέσα σε πέντε λεπτά. Παρουσιάζοντας το πρωτότυπο στο Web Summit στη Λισαβόνα, είπε ότι η εταιρεία επιδιώκει να κάνει την πιλοτική πτήση προσιτή σε περισσότερους ανθρώπους.
Η σύγκριση με το πρωτότυπο της Tesla
Η παρουσίαση εντάσσεται στον ανταγωνισμό Κίνας και ΗΠΑ για την ανάπτυξη ηλεκτρικών οχημάτων και τεχνολογίας drones. Ο Ζάο σχολίασε και το πρωτότυπο ιπτάμενο Tesla που παρουσίασε ο Έλον Μασκ τον προηγούμενο μήνα, λέγοντας ότι πραγματοποιεί αναπηδήσεις και όχι κανονική πτήση. Ανέφερε ακόμη ότι το όχημα της XPeng μπορεί να φτάσει σε ύψος έως ενός χιλιομέτρου.
