Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ υποστήριξε ότι ο Ντόναλντ Τραμπ έδρασε για να αποτρέψει την απόκτηση πυρηνικών όπλων από το Ιράν, ενώ ο αντιπρόεδρος είχε συνδέσει τον πόλεμο με την εκλογική ήττα των Ρεπουμπλικανών.
Ο Μάρκο Ρούμπιο υπερασπίστηκε την Κυριακή την απόφαση του Ντόναλντ Τραμπ να ξεκινήσει την πολεμική επιχείρηση κατά του Ιράν, λέγοντας ότι αποσκοπούσε στην αντιμετώπιση μιας πραγματικής απειλής και στην αποτροπή απόκτησης πυρηνικών όπλων από την Τεχεράνη. Χαρακτήρισε την ενέργεια αναγκαία, παρότι, όπως είπε, τέτοιες αποφάσεις δεν είναι πάντα δημοφιλείς.
Η τοποθέτηση του Αμερικανού υπουργού Εξωτερικών διαφοροποιείται από εκείνη του αντιπροέδρου Τζέι Ντι Βανς, ο οποίος είχε αποδώσει σε μεγάλο βαθμό στον πόλεμο την ήττα των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές. Ο Ρούμπιο απέφυγε να σχολιάσει ευθέως το εκλογικό αποτέλεσμα.
Οι Δημοκρατικοί ανέκτησαν τον έλεγχο του Κογκρέσου, σε μια εκλογική αναμέτρηση που αποτέλεσε αποδοκιμασία για τον Τραμπ. Η δυσαρέσκεια για τον πόλεμο, οι αυξημένες τιμές στα καύσιμα και οι πιέσεις στην οικονομία συνέβαλαν, σύμφωνα με το υλικό, στο αποτέλεσμα. Οι αναταράξεις στη ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ έχουν οδηγήσει σε άνοδο του ενεργειακού κόστους, επιβαρύνοντας τους καταναλωτές.
Οι θέσεις Τραμπ και η διπλωματική προσπάθεια
Ο Τραμπ συμφώνησε ότι ο πόλεμος επηρέασε το εκλογικό αποτέλεσμα, αλλά υποστήριξε ότι ο Βανς έπρεπε να επισημάνει πως η στρατιωτική δράση ήταν η σωστή απόφαση. Σε συνέντευξή του στο «60 Minutes» είπε επίσης ότι δεν επιδιώκει κλιμάκωση και δεν βλέπει λόγο για κάτι τέτοιο. Στην ίδια εκπομπή επαίνεσε τον Ρούμπιο, λέγοντας ότι είναι «εξαιρετικός», ενώ ανέφερε πως οι Ρεπουμπλικανοί διαθέτουν και άλλους ισχυρούς υποψηφίους.
Το Ιράν υποστηρίζει ότι το πυρηνικό του πρόγραμμα έχει ειρηνικό χαρακτήρα. Σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ατομικής Ενέργειας (IAEA), διαθέτει 440,9 κιλά ουρανίου εμπλουτισμένου έως και 60%, επίπεδο που βρίσκεται τεχνικά κοντά στο 90% που απαιτείται για την κατασκευή όπλου.
Ο Ρούμπιο δήλωσε ότι οι συνομιλίες με το Ιράν δεν βρίσκονται κοντά σε θετική εξέλιξη. Πρόσθεσε ότι ο Τραμπ προτιμά τη διπλωματική οδό, αλλά χαρακτήρισε τις ιρανικές απαιτήσεις απαράδεκτες και, σε ορισμένες περιπτώσεις, μη ρεαλιστικές.
Ο Τραμπ αναμενόταν να συναντηθεί τη Δευτέρα στον Λευκό Οίκο με τον πρωθυπουργό του Κατάρ, σεΐχη Μοχάμεντ μπιν Αμπντουλραχμάν Αλ Θάνι. Το Associated Press μετέδωσε ότι το Ιράν εξετάζει καταριανές προτάσεις για τη γεφύρωση των διαφορών με τις ΗΠΑ. Διπλωματικές πηγές ανέφεραν ότι η Τεχεράνη δεν εμφανίζεται πρόθυμη να διαπραγματευτεί το πυρηνικό της πρόγραμμα χωρίς όρους για εκεχειρία, μεταξύ των οποίων τον τερματισμό του ναυτικού αποκλεισμού, την άρση κυρώσεων και την παύση στρατιωτικών επιχειρήσεων στην περιοχή.
Συνεχίζονται τα περιορισμένα πλήγματα
Ο Τραμπ δήλωσε στο CNN ότι, εάν επιτευχθεί ισχυρή συμφωνία, θεωρεί πολύ απίθανη την επανέναρξη των βομβαρδισμών. Ανέφερε, ωστόσο, ότι οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν χαρτογραφήσει υποδομές, μεταξύ των οποίων 38 γέφυρες, ως πιθανούς στόχους σε περίπτωση επιστροφής στις στρατιωτικές επιχειρήσεις.
Ο αμερικανικός στρατός εξακολουθεί να πραγματοποιεί περιορισμένα πλήγματα. Την τελευταία εβδομάδα στόχευσε τουλάχιστον δύο φορές την ιρανική αεράμυνα, ενώ το Σάββατο ακινητοποίησε εμπορικό πλοίο που επιχείρησε να παρακάμψει τον ναυτικό αποκλεισμό. Ο Ρούμπιο δήλωσε ότι οι ΗΠΑ διατηρούν το δικαίωμα αυτοάμυνας όταν απειλείται η ναυσιπλοΐα ή οι δυνάμεις τους στην περιοχή.
