Το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης εξετάζει αν η Megaspeed παραβίασε τους περιορισμούς στις εξαγωγές προηγμένων τσιπ προς την Κίνα, ενώ στο πλαίσιο της έρευνας ελέγχεται και ο ρόλος της Άλις Χουάνγκ.
Η έρευνα των αμερικανικών αρχών για πιθανή παράκαμψη των περιορισμών στις εξαγωγές προηγμένων τσιπ της Nvidia προς την Κίνα επεκτείνεται στη Megaspeed και στην Άλις Χουάνγκ, πρώην στέλεχος της εταιρείας. Η υπόθεση έχει προκαλέσει αντιδράσεις στο Κογκρέσο, καθώς δημοσιεύματα αναφέρουν ότι οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών θεωρούν την Άλις Χουάνγκ ύποπτη για κατασκοπεία υπέρ του Πεκίνου.
Η έρευνα του υπουργείου Εμπορίου για τη Megaspeed, η οποία είχε ξεκινήσει πέρυσι με επίκεντρο πιθανές παραβιάσεις των ελέγχων εξαγωγών, παραπέμφθηκε στο υπουργείο Δικαιοσύνης. Η Διεύθυνση Εθνικής Ασφάλειας εξετάζει αν η εταιρεία παραβίασε τη σχετική νομοθεσία και ερευνά παράλληλα τον ρόλο της Άλις Χουάνγκ. Η Megaspeed είχε αρνηθεί τις κατηγορίες περί παράκαμψης των περιορισμών.
Σύμφωνα με τους New York Times, οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η Άλις Χουάνγκ κατασκόπευε για λογαριασμό της Κίνας. Το Associated Press ανέφερε ότι το υπουργείο Δικαιοσύνης έχει ξεκινήσει έρευνα και ότι πρόσωπο με γνώση της υπόθεσης επιβεβαίωσε πως εξετάζεται και η εμπλοκή της. Η ίδια δεν έχει σχολιάσει δημοσίως τις πληροφορίες, ενώ η Megaspeed δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχόλιο.
Οι αντιδράσεις και η θέση της Nvidia
Στο Κογκρέσο έχουν διατυπωθεί αιτήματα για διερεύνηση της υπόθεσης τόσο από Δημοκρατικούς όσο και από Ρεπουμπλικανούς. Η γερουσιαστής Ελίζαμπεθ Γουόρεν υποστήριξε ότι η Nvidia φέρεται να έχει λάβει άδειες για εξαγωγή εκατοντάδων χιλιάδων προηγμένων τσιπ τεχνητής νοημοσύνης στην Κίνα, μεταξύ άλλων σε εταιρείες που συνδέονται με τον κινεζικό στρατό. Η ίδια ζήτησε να εξεταστεί αν οι εξαγωγές συνδέονται με τη σχέση του διευθύνοντος συμβούλου της εταιρείας, Τζένσεν Χουάνγκ, με την Άλις Χουάνγκ.
Η Γουόρεν είχε ήδη ζητήσει από τον Τζένσεν Χουάνγκ να καταθέσει στην Επιτροπή Τραπεζικών Υποθέσεων της Γερουσίας για την προσπάθειά του να χαλαρώσουν οι περιορισμοί στις εξαγωγές. Ο επικεφαλής της Nvidia δεν έχει αποδεχθεί το αίτημα. Η εταιρεία υποστηρίζει ότι οι πωλήσεις λιγότερο προηγμένων τσιπ, όπως του H200, στην Κίνα εξυπηρετούν τα αμερικανικά στρατηγικά συμφέροντα και διατηρούν την εξάρτηση του οικοσυστήματος τεχνητής νοημοσύνης από την αμερικανική τεχνολογία.
Το διοικητικό συμβούλιο της Nvidia ανέφερε ότι δεν έχει λόγο να πιστεύει πως έχουν τεθεί σε κίνδυνο η εθνική ασφάλεια ή απόρρητες πληροφορίες της εταιρείας. Επιβεβαίωσε επίσης ότι ο Χουάνγκ θα παραμείνει στη θέση του και θα συνεργαστεί με τις αρχές. Ο ίδιος ζήτησε συγγνώμη από την εταιρεία για την εξωσυζυγική σχέση του, αναγνωρίζοντας ότι πλήγωσε τη σύζυγο και τα παιδιά του, αλλά δεν έχει σχολιάσει τις πληροφορίες για τις υποψίες κατασκοπείας σε βάρος της Άλις Χουάνγκ.
Το Πεκίνο απέρριψε τις κατηγορίες, χαρακτηρίζοντας ατεκμηρίωτο τον ισχυρισμό ότι πρόκειται για Κινέζα κατάσκοπο και κάνοντας λόγο για συκοφαντίες.
Η σχέση με τον Τραμπ και η σημασία των τσιπ
Ο Ντόναλντ Τραμπ δήλωσε ότι επικοινώνησε με τον Τζένσεν Χουάνγκ καθώς η υπόθεση έπαιρνε διαστάσεις. Είπε ότι ο επικεφαλής της Nvidia τον διαβεβαίωσε πως δεν γνώριζε ότι η Άλις Χουάνγκ ήταν ύποπτη για κατασκοπεία, ενώ δεν έδωσε σαφή απάντηση για το πότε ενημερώθηκε ο ίδιος για τις υποψίες.
Η Nvidia βρίσκεται στο επίκεντρο της αμερικανικής προσπάθειας για πρωτοκαθεδρία στην τεχνητή νοημοσύνη, καθώς τα τσιπ της χρησιμοποιούνται στις υποδομές των κέντρων δεδομένων. Η εταιρεία έχει υποστηρίξει ότι η δυνατότητα εξαγωγής ορισμένων τσιπ στην Κίνα θα περιόριζε την ανάπτυξη ανταγωνιστικών κινεζικών εταιρειών. Η θέση αυτή έχει προκαλέσει επιφυλάξεις στην Ουάσινγκτον, με φόντο τον ανταγωνισμό ΗΠΑ και Κίνας για προηγμένες τεχνολογίες.
Η σχέση του Χουάνγκ με τον Τραμπ αναπτύχθηκε μετά από δείπνο τους στο Μαρ-α-Λάγκο στις αρχές του 2025. Ο πρόεδρος έχει επαινέσει δημόσια τον επικεφαλής της Nvidia, ενώ η εταιρεία διέθεσε 25 εκατομμύρια δολάρια για την κατασκευή αίθουσας χορού στον Λευκό Οίκο, έργο που προωθεί ο Τραμπ.
