Διπλωμάτες της Συμμαχίας ανησυχούν ότι ένα εκλογικό πλήγμα στο κόμμα του προέδρου των ΗΠΑ θα μπορούσε να οδηγήσει σε περικοπές στρατευμάτων και χρηματοδότησης στην Ευρώπη.
Ευρωπαίοι σύμμαχοι των ΗΠΑ φοβούνται ότι ενδεχόμενη ήττα των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές μπορεί να οδηγήσει τον Ντόναλντ Τραμπ σε εντονότερη αντιπαράθεση με το ΝΑΤΟ. Πέντε διπλωμάτες της Συμμαχίας, τους οποίους επικαλείται το Politico και οι οποίοι μίλησαν ανώνυμα, εκτιμούν ότι ο Αμερικανός πρόεδρος ενδέχεται να στρέψει το ενδιαφέρον του στην εξωτερική πολιτική, εάν περιοριστούν τα περιθώριά του στο εσωτερικό.
Τρεις από τους διπλωμάτες εκτιμούν ότι σε αυτό το σενάριο θα μπορούσε να αποσύρει περισσότερους Αμερικανούς στρατιώτες από την Ευρώπη. Στο επίκεντρο των ανησυχιών βρίσκεται η αναμενόμενη έως τον Δεκέμβριο επανεξέταση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στην ήπειρο. Κατά τους ίδιους, η έκταση μιας ενδεχόμενης αποχώρησης θα μπορούσε να διευρυνθεί.
Πιθανές επιπτώσεις στην Ουκρανία και στη χρηματοδότηση
Η Οάνα Λουνγκέσκου, πρώην αξιωματούχος του ΝΑΤΟ και ερευνήτρια στο Royal United Services Institute, δήλωσε ότι ο Τραμπ θα μπορούσε να συνδέσει τη διατήρηση των αμερικανικών δυνάμεων στην Ευρώπη με την αποδοχή μιας ειρηνευτικής συμφωνίας για την Ουκρανία που θα υποστηρίζεται από τις ΗΠΑ. Προειδοποίησε ότι ζητήματα όπως η διάταξη των στρατευμάτων, η Ουκρανία και η ευρωπαϊκή ασφάλεια ενδέχεται να ενταχθούν σε μια ευρύτερη συνεννόηση με τη Ρωσία.
Οι διπλωμάτες που επικαλείται το Politico αναφέρουν επίσης ως πιθανά ενδεχόμενα τη μείωση της αμερικανικής συνεισφοράς στον κοινό προϋπολογισμό του ΝΑΤΟ και τον περιορισμό του προγράμματος PURL για την αγορά εξοπλισμών για την Ουκρανία. Οι ανησυχίες εκδηλώνονται σε περίοδο διατλαντικών εντάσεων, μετά τη διακοπή της παροχής υπηρεσιών Starlink στην Ουκρανία από τις ΗΠΑ και την προσέγγιση του Τραμπ με τον Βλαντιμίρ Πούτιν, σύμφωνα με το δημοσίευμα του Politico.
Η Τζένιφερ Κάβανα, ανώτερη ερευνήτρια στο Defense Priorities, αμφισβήτησε κατά πόσο θα ήταν νομικά ανθεκτικά τα κατώτατα όρια για την παρουσία αμερικανικών στρατευμάτων στην Ευρώπη. Ανέφερε ακόμη ότι, σε περίπτωση εκτεταμένης αποχώρησης, θα ήταν δύσκολη η κάλυψη κρίσιμων αναγκών, όπως η αεράμυνα, ο ηλεκτρονικός πόλεμος, η συλλογή πληροφοριών και ο εναέριος ανεφοδιασμός.
Σενάρια για το Πεντάγωνο
Μια ήττα των Ρεπουμπλικανών θα μπορούσε, σύμφωνα με το Politico, να επιφέρει αλλαγές και στο Πεντάγωνο. Ο υπουργός Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ έχει δεχθεί επικρίσεις στο Κογκρέσο για την άρνησή του να παρέχει τακτική ενημέρωση σε βουλευτές σχετικά με προϋπολογισμούς και επιχειρήσεις. Το δημοσίευμα αναφέρει ότι ενδεχόμενος έλεγχος των Δημοκρατικών στο Κογκρέσο θα μπορούσε να οδηγήσει σε έρευνες για την απομάκρυνση ανώτερων αξιωματικών και για την πορεία του πολέμου με το Ιράν.
Η πιθανή αποχώρηση του Χέγκσεθ θα δημιουργούσε μεταβατική περίοδο στο υπουργείο, η οποία ενδέχεται να καθυστερήσει αποφάσεις για τις αμερικανικές δυνάμεις στην Ευρώπη. Παράλληλα, η Τζένιφερ Κάβανα υποστήριξε ότι η κυβέρνηση Τραμπ έχει παρακάμψει κατευθύνσεις του Κογκρέσου για τη χρηματοδότηση.
Η απάντηση του Λευκού Οίκου
Η βοηθός γραμματέας Τύπου του Λευκού Οίκου Ολίβια Γουέιλς δήλωσε στο Politico ότι ο Τραμπ έχει προσφέρει περισσότερα στο ΝΑΤΟ από κάθε προηγούμενο πρόεδρο. Ως παραδείγματα ανέφερε συμφωνίες με συμμάχους για αύξηση των αμυντικών δαπανών στο 5% του ΑΕΠ έως το 2035, την ενίσχυση της αμερικανικής στρατιωτικής παρουσίας στη Γροιλανδία και προσπάθειες για τον τερματισμό του πολέμου της Ρωσίας στην Ουκρανία. Πρόσθεσε ότι ο πρόεδρος εξακολουθεί να θεωρεί πως οι σύμμαχοι έπρεπε να είχαν στηρίξει τις ΗΠΑ στον πόλεμο στο Ιράν.
Πιο επιφυλακτικός για το ενδεχόμενο σοβαρού πλήγματος στο ΝΑΤΟ εμφανίστηκε ο υπουργός Άμυνας του Μαυροβουνίου, Ντράγκαν Κράποβιτς. Δήλωσε στο Politico ότι η αποχώρηση των ΗΠΑ από τη Συμμαχία δεν έχει συμβεί και ότι το Κογκρέσο αποφασίζει για τη μείωση των αμερικανικών στρατευμάτων στην Ευρώπη.
