Η υπουργός Εσωτερικών της Βρετανίας υπερασπίστηκε την απαγόρευση της Palestine Action, συγκρίνοντας την εφαρμογή του νόμου με την αντιμετώπιση υποστηρικτών νεοναζιστικής οργάνωσης.
Την απαγόρευση της Palestine Action υπερασπίστηκε η Βρετανίδα υπουργός Εσωτερικών Σαμπάνα Μαχμούντ, υποστηρίζοντας ότι οι διατάξεις για την υποστήριξη απαγορευμένων οργανώσεων πρέπει να εφαρμόζονται με τον ίδιο τρόπο σε όλες τις περιπτώσεις.
Σε συνέντευξή της στο podcast Rest Is Politics, απαντώντας σε ερώτηση για τις συλλήψεις χιλιάδων ανθρώπων που εξέφρασαν δημόσια υποστήριξη στην ομάδα, δήλωσε ότι αισθάνεται «πολύ άβολα» όταν βλέπει ανθρώπους που γνωρίζει να έρχονται αντιμέτωποι με τον νόμο. Πρόσθεσε, ωστόσο, ότι η νομοθεσία πρέπει να εφαρμόζεται με συνέπεια.
Ως παράδειγμα ανέφερε υποστηρικτές της National Action, οι οποίοι θα κρατούσαν έξω από τζαμί πλακάτ υπέρ της οργάνωσης. Η National Action, νεοναζιστική οργάνωση, τέθηκε εκτός νόμου βάσει της νομοθεσίας περί τρομοκρατίας το 2016. Η Μαχμούντ είπε ότι σε μια τέτοια περίπτωση θα ζητούσε την εφαρμογή του αδικήματος υποστήριξης του άρθρου 13, καθώς και τη σύλληψη των υποστηρικτών.
Η Palestine Action τέθηκε εκτός νόμου τον Ιούλιο του 2025, με απόφαση της τότε υπουργού Εσωτερικών Ιβέτ Κούπερ. Η συμμετοχή στην οργάνωση ή η έκφραση υποστήριξης προς αυτήν αποτελεί ποινικό αδίκημα. Η Μαχμούντ υποστήριξε ότι η απόφαση πληρούσε τις νόμιμες προϋποθέσεις και είπε ότι η ανάκλησή της θα απαιτούσε να επανεξεταστούν συνολικά οι σχετικές αποφάσεις.
Ερωτηθείσα για τους λόγους της απαγόρευσης, ανέφερε ότι αυτή βασίστηκε στην αξιολόγηση πως πληρούνταν τα κριτήρια του νόμου περί τρομοκρατίας. Πρόσθεσε ότι συνεκτιμήθηκαν τα περιστατικά που αφορούσαν τη δράση της ομάδας και η κλιμάκωση που, κατά την ίδια, συνδέθηκε με αυτήν.
Οι αντιδράσεις στην απαγόρευση
Οι επικριτές της απαγόρευσης υποστηρίζουν ότι το βασικό ζήτημα δεν είναι μόνο η συνεπής εφαρμογή του άρθρου 13, αλλά και το αν η Palestine Action έπρεπε εξαρχής να υπαχθεί στη νομοθεσία περί τρομοκρατίας. Αμφισβητούν επίσης αν η έκφραση υποστήριξης προς την ομάδα πρέπει να συνιστά αδίκημα τρομοκρατίας.
Εκπρόσωπος της εκστρατείας Defend Our Juries κατηγόρησε τη Μαχμούντ ότι «χάνει εντελώς το νόημα» και δήλωσε ότι δεν παρουσίασε στοιχεία που να αποδεικνύουν πως η Palestine Action έπρεπε να τεθεί εκτός νόμου. Η ίδια οργάνωση έχει διοργανώσει διαδηλώσεις κατά της απαγόρευσης, οι οποίες οδήγησαν σε μαζικές συλλήψεις, μεταξύ άλλων και στο συνέδριο του Εργατικού Κόμματος στο Λίβερπουλ.
Σε δικαστικό επίπεδο, το Εφετείο επικύρωσε τον Ιούνιο την απόφαση απαγόρευσης, ανατρέποντας προηγούμενη κρίση του Ανώτατου Δικαστηρίου που την είχε κρίνει παράνομη. Τον Ιούλιο, το Ανώτατο Δικαστήριο επέτρεψε στην ιδρύτρια της Palestine Action, Χούντα Αμόρι, να ασκήσει έφεση. Η ακρόαση αναμένεται το φθινόπωρο.
Οι δηλώσεις της Μαχμούντ διαφέρουν από εκείνες του υπουργού Εξωτερικών Εντ Μίλιμπαντ, ο οποίος είχε πει σε συνέδρους στο Λίβερπουλ ότι οι Βρετανοί δικαιολογημένα αγανακτούν για την κατάσταση των Παλαιστινίων.
