Σαράντα περιπτώσεις απελάσεων ΛΟΑΤΚΙ μεταναστών από τις ΗΠΑ σε αφρικανικές χώρες που ποινικοποιούν τις ομόφυλες σχέσεις ή έχουν καταγραφεί ως εχθρικές προς τα ΛΟΑΤΚΙ άτομα καταγράφει ρεπορτάζ του Reuters.
Οι απελάσεις έγιναν προς χώρες όπου οι μετανάστες ενδέχεται να αντιμετωπίσουν διώξεις λόγω του σεξουαλικού προσανατολισμού ή της ταυτότητας φύλου τους. Το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ επιτρέπει να συνεχίζονται οι μεταφορές σε τρίτες χώρες όσο εκκρεμεί η εκδίκαση της σχετικής υπόθεσης.
Ανάμεσα στις περιπτώσεις είναι εκείνη ενός άνδρα από το Τόγκο, ο οποίος είχε φύγει από τη χώρα μετά από επίθεση που δέχθηκε όταν τον είδαν να φιλά τον σύντροφό του. Τον περασμένο Νοέμβριο, δικαστής μετανάστευσης έκρινε ότι δεν ήταν ασφαλές να επιστρέψει στο Τόγκο, αλλά η απόφαση δεν απαγόρευε την απομάκρυνσή του σε άλλη χώρα.
Τον Ιούνιο μεταφέρθηκε στη Σιέρα Λεόνε, όπου ο νόμος προβλέπει ισόβια κάθειρξη για ομόφυλες σεξουαλικές πράξεις μεταξύ ανδρών. Ο ίδιος δήλωσε ότι κρατήθηκε για δύο εβδομάδες σε ξενοδοχείο υπό αστυνομική επιτήρηση και στη συνέχεια στάλθηκε πίσω στο Τόγκο. Αργότερα πέρασε στο Μπενίν και κατέληξε στην Ακτή Ελεφαντοστού, όπου ζει με φίλο και εργάζεται ως φύλακας ασφαλείας.
Στις 40 υποθέσεις περιλαμβάνονται απελάσεις προς τη Σιέρα Λεόνε, το Καμερούν και το Εσουατίνι, όπου ποινικοποιούνται ρητά ομόφυλες σεξουαλικές πράξεις. Άλλες μεταφορές έγιναν στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, την Ισημερινή Γουινέα και τη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Για τις τρεις τελευταίες χώρες, το Στέιτ Ντιπάρτμεντ έχει καταγράψει στο παρελθόν παραβιάσεις σε βάρος ΛΟΑΤΚΙ ατόμων, μεταξύ άλλων «διορθωτικούς βιασμούς» και θεραπείες μετατροπής.
Περισσότεροι από τους μισούς ανθρώπους που περιλαμβάνονται στις υποθέσεις δεν είχαν δικαίωμα να ζητήσουν άσυλο, επειδή δεν είχαν υποβάλει αίτημα σε χώρα από την οποία πέρασαν πριν εισέλθουν παράτυπα στις ΗΠΑ. Ο συγκεκριμένος λόγος αποκλεισμού προερχόταν από περιορισμούς της περιόδου Μπάιντεν, τους οποίους ομοσπονδιακό δικαστήριο ακύρωσε τον Μάιο.
Η διευθύντρια νόμου και πολιτικής της οργάνωσης Immigration Equality, Bridget Crawford, δήλωσε ότι οι ΗΠΑ έχουν χορηγήσει επανειλημμένα άσυλο σε ΛΟΑΤΚΙ ανθρώπους από τις συγκεκριμένες χώρες. Ανέφερε ακόμη ότι η οργάνωση έχει βοηθήσει τα τελευταία χρόνια 12 ανθρώπους από το Καμερούν και έναν από το Κονγκό να εξασφαλίσουν άσυλο.
Μετακινήσεις και κίνδυνοι μετά την απέλαση
Μια αμφιφυλόφιλη γυναίκα από τη Γκάνα απελάθηκε στο Καμερούν τον Ιανουάριο και έμεινε εκεί επτά μήνες. Καθώς φοβόταν να επιστρέψει στη χώρα της και δεν μιλούσε γαλλικά, μετακινήθηκε στη βόρεια Νιγηρία για να μείνει με συγγενή. Σύμφωνα με την ίδια, τις περισσότερες ημέρες παραμένει στο σπίτι, καθώς οι ποινές για ομόφυλες σεξουαλικές πράξεις στην περιοχή μπορεί να περιλαμβάνουν μαστίγωμα ή θάνατο με λιθοβολισμό.
Άνδρας από τη Μαυριτανία, που ζούσε στις ΗΠΑ για περισσότερο από δέκα χρόνια, μεταφέρθηκε από την υπηρεσία ICE στο Εσουατίνι. Δήλωσε ότι κρατήθηκε για ενάμιση μήνα σε φυλακή χωρίς ζεστό νερό και τελικά συμφώνησε να επιστρέψει στη Μαυριτανία. Στη συνέχεια πέρασε στη Σενεγάλη και σήμερα ζει με συγγενείς, προσπαθώντας να βρει χώρα στην Ευρώπη ή την Ασία που θα μπορούσε να τον δεχτεί.
Η πρώην ανώτερη αξιωματούχος μετανάστευσης των ΗΠΑ Claire Trickler-McNulty επέκρινε την πρακτική, υποστηρίζοντας ότι η αποστολή ανθρώπων σε χώρες όπου κινδυνεύουν από τη δίωξη για την οποία αναγνωρίστηκε η ανάγκη προστασίας τους υπονομεύει τα συστήματα ασύλου. Αντίθετα, εκπρόσωπος του υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας, Chandler Rebel, δήλωσε ότι η ICE δεν εφαρμόζει τον νόμο με βάση τον σεξουαλικό προσανατολισμό και χαρακτήρισε τις απελάσεις σε τρίτες χώρες εργαλείο για τη δημόσια ασφάλεια.
