Πάνω από 445 εκατομμύρια δολάρια έχει διαθέσει ο Έλον Μασκ σε ομοσπονδιακές πολιτικές επιτροπές κατά τον εκλογικό κύκλο του 2026, με μεγάλο μέρος της χρηματοδότησης να αφορά την αναμέτρηση για τη Γερουσία στο Τέξας.
Οι συνεισφορές του Έλον Μασκ σε ομοσπονδιακές πολιτικές επιτροπές ξεπερνούν τα 445 εκατομμύρια δολάρια, με βάση τα στοιχεία που είχαν δημοσιοποιηθεί έως τα μέσα Οκτωβρίου. Τα ποσά κατευθύνονται στην ενίσχυση των Ρεπουμπλικανών ενόψει των ενδιάμεσων εκλογών της 3ης Νοεμβρίου στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Το σύνολο είναι υπερδιπλάσιο από τα περίπου 177 εκατομμύρια δολάρια που είχε διαθέσει ο Τζορτζ Σόρος σε ανεξάρτητες πολιτικές οργανώσεις στις ενδιάμεσες εκλογές του 2022. Σχεδόν 216 εκατομμύρια δολάρια από τις φετινές εισφορές του Μασκ έχουν δοθεί στο America PAC, την πολιτική επιτροπή που δημιούργησε για τη στήριξη συντηρητικών υποψηφίων. Η οργάνωση δραστηριοποιείται σε περισσότερες από 40 εκλογικές αναμετρήσεις για τη Βουλή των Αντιπροσώπων και τη Γερουσία.
Στο επίκεντρο η αναμέτρηση του Τέξας
Σημαντικό μέρος των χρημάτων αφορά το Τέξας, όπου διεκδικούν έδρα στη Γερουσία ο Δημοκρατικός Τζέιμς Ταλαρίκο και ο Ρεπουμπλικάνος Κεν Πάξτον. Τουλάχιστον 168 εκατομμύρια δολάρια από τις χρηματοδοτήσεις του Μασκ έχουν αξιοποιηθεί στην πολιτεία μέσω οργανώσεων εκτός του America PAC. Ο επιχειρηματίας έχει επίσης διαθέσει 10 εκατομμύρια δολάρια στο Lone Star Liberty PAC, το οποίο στηρίζει τον Πάξτον.
Το Lone Star Liberty PAC έχει χρηματοδοτήσει, μεταξύ άλλων, αυτοματοποιημένες τηλεφωνικές κλήσεις με περιεχόμενο που δημιουργήθηκε με τεχνητή νοημοσύνη και στρέφεται κατά του Ταλαρίκο. Παράλληλα, άλλες οργανώσεις που στηρίζουν τους Ρεπουμπλικανούς χρηματοδοτούν τηλεοπτικές και διαδικτυακές διαφημίσεις, αποστολές προεκλογικού υλικού και δράσεις προσέλκυσης ψηφοφόρων.
Τα στοιχεία για τις εισφορές των υποψηφίων δείχνουν διαφορετική εικόνα από εκείνη των συνολικών διαφημιστικών δαπανών. Έως τις 14 Οκτωβρίου, η προεκλογική εκστρατεία του Ταλαρίκο είχε συγκεντρώσει 146 εκατομμύρια δολάρια, έναντι 22,3 εκατομμυρίων του Πάξτον. Ωστόσο, σύμφωνα με την AdImpact, κατά τις τελευταίες τέσσερις εβδομάδες της προεκλογικής περιόδου οι Ρεπουμπλικάνοι και οι οργανώσεις που τους στηρίζουν είχαν δαπανήσει 118,9 εκατομμύρια δολάρια για διαφημίσεις στο Τέξας, έναντι 54,7 εκατομμυρίων από την πλευρά των Δημοκρατικών.
Παρεμβάσεις και πολιτική επιρροή
Ο Ταλαρίκο έχει κατηγορήσει δημόσια τον Μασκ ότι επιχειρεί να εξασφαλίσει την έδρα μέσω της οικονομικής του ισχύος, συνδέοντας τις διαφημιστικές επιθέσεις εναντίον του με τις χρηματοδοτήσεις του επιχειρηματία. Ο Μπρένταν Γκλάβιν, από τον μη κερδοσκοπικό οργανισμό OpenSecrets, που παρακολουθεί τη χρηματοδότηση της αμερικανικής πολιτικής, εκτιμά ότι η παρέμβαση ενός μόνο χρηματοδότη μπορεί να επηρεάσει ουσιαστικά την πορεία των εκλογών.
Ο Μασκ έχει φέτος μικρότερη παρουσία σε προεκλογικές συγκεντρώσεις σε σχέση με προηγούμενες αναμετρήσεις, αλλά συνεχίζει να παρεμβαίνει μέσω της πλατφόρμας X. Την τελευταία εβδομάδα έχει αναρτήσει περισσότερες από δώδεκα φορές για τον Ταλαρίκο, χαρακτηρίζοντάς τον επανειλημμένα εκπρόσωπο της ακραίας Αριστεράς.
Στελέχη των Ρεπουμπλικανών υποστηρίζουν ότι η κάλυψη μεγάλου μέρους των προεκλογικών δαπανών στο Τέξας επιτρέπει σε άλλες οργανώσεις του κόμματος να διαθέσουν περισσότερους πόρους σε ανταγωνιστικές εκλογικές περιφέρειες. Η έκταση των χρηματοδοτήσεων επαναφέρει στο προσκήνιο τον ρόλο των μεγάλων ιδιωτικών κεφαλαίων στον αμερικανικό εκλογικό ανταγωνισμό.
