Πλήθος κόσμου συγκεντρώθηκε από τα ξημερώματα στο Παρίσι για την υπαίθρια λειτουργία του πάπα Λέοντα, την κύρια εκδήλωση της τετραήμερης επίσκεψής του στη Γαλλία.
Πιστοί άρχισαν να φτάνουν στα Ηλύσια Πεδία πριν από την ανατολή του ήλιου, ενόψει της λειτουργίας που έχει προγραμματιστεί για τις 16:00, ώρα Ελλάδας. Ανάμεσά τους βρίσκονταν και γονείς με μικρά παιδιά.
Για τη μετακίνηση του ποντίφικα με το ανοικτό παπικό όχημα, η αστυνομία έκλεισε δρόμους γύρω από τη λεωφόρο. Περισσότεροι από 600.000 πιστοί αναμενόταν να παρακολουθήσουν την τελετή.
Η Εκκλησία και η κοινωνική αλλαγή
Η λειτουργία αποτελεί το σημαντικότερο γεγονός της τετραήμερης περιοδείας του Λέοντα σε τρεις γαλλικές πόλεις. Κατά την επίσκεψή του επιδιώκει να ενισχύσει τη θέση της Καθολικής Εκκλησίας στη χώρα, όπου τα σκάνδαλα κακοποίησης έχουν προκαλέσει ευρεία αναστάτωση.
Η Γαλλία είναι κοσμικό κράτος και ο διαχωρισμός Εκκλησίας και κράτους κατοχυρώνεται νομοθετικά από το 1905. Η συμμετοχή στην Καθολική Εκκλησία υποχωρεί σταθερά στη μεταπολεμική περίοδο, αν και η Γαλλική Διάσκεψη των Επισκόπων αναφέρει αύξηση στις βαπτίσεις ενηλίκων, με ρεκόρ 21.000 το περασμένο Πάσχα.
Παράλληλα, στοιχεία της INSEE δείχνουν ότι το 25% των Γάλλων ηλικίας 18 έως 49 ετών δήλωσαν Καθολικοί, έναντι 43% μία δεκαετία νωρίτερα. Νωρίτερα, στο Καθολικό Πανεπιστήμιο του Παρισιού, ο πάπας συναντήθηκε με νεοβαπτισμένους και κάλεσε την Εκκλησία να μην αντιμετωπίσει με υπερβολική αισιοδοξία την πρόσφατη αύξηση.
Παρεμβάσεις για τον ΟΗΕ και την τεχνητή νοημοσύνη
Σε ομιλία του στην έδρα της UNESCO στο Παρίσι την προηγουμένη, ο Λέων προειδοποίησε ότι ο ΟΗΕ και άλλοι πολυμερείς οργανισμοί βρίσκονται σε κρίση. Επανέλαβε επίσης την έκκλησή του για επανεξέταση της ανάπτυξης της τεχνητής νοημοσύνης, λέγοντας σε Γάλλους αξιωματούχους ότι μπορεί να οδηγήσει σε ένα μέλλον όπου οι μηχανές θα κυριαρχούν στη Γη.
