Έρευνα της European Cockpit Association σε σχεδόν 7.200 πιλότους καταγράφει περιστατικά σύντομου ύπνου εν ώρα πτήσης και συχνή εργασία παρά την κόπωση.
Τουλάχιστον ένα επεισόδιο σύντομου και ακούσιου ύπνου στο πιλοτήριο κατά τις τέσσερις εβδομάδες πριν από την έρευνα ανέφερε το 75% των πιλότων που συμμετείχαν. Παράλληλα, το 24% δήλωσε ότι συνήθως συνεχίζει να πετά ενώ είναι υπερβολικά κουρασμένο για να εργαστεί, αντί να αναφέρει ότι δεν είναι σε θέση να αναλάβει υπηρεσία.
Η έρευνα της European Cockpit Association (ECA) πραγματοποιήθηκε τον Αύγουστο και συγκέντρωσε απαντήσεις από σχεδόν 7.200 κυβερνήτες και συγκυβερνήτες. Οι συμμετέχοντες ανέφεραν ανεπαρκή χρόνο ανάπαυσης, πίεση για παράταση του ωραρίου και φόβο πιθανών συνεπειών αν δηλώσουν ότι δεν μπορούν να πετάξουν λόγω κόπωσης.
Ανησυχία για την κόπωση και την αναφορά περιστατικών
Μόλις ένας στους τρεις πιλότους δήλωσε ότι συνήθως αναφέρει πως δεν είναι σε θέση να εργαστεί όταν είναι κουρασμένος. Οι μισοί είπαν ότι κατά το τρίμηνο πριν από την έρευνα πραγματοποίησαν πτήση ενώ θεωρούσαν ότι έπρεπε να είχαν δηλώσει υπερβολικά κουρασμένοι. Σχεδόν οι μισοί φοβούνται συνέπειες από τη διοίκηση αν αναφέρουν κόπωση, ενώ το 11,9% εμπιστεύεται το σύστημα αναφοράς της εταιρείας του. Ένα επιπλέον 16,8% προτιμά να δηλώνει ασθένεια.
Η κόπωση μπορεί να συνδέεται με πολλές ώρες υπηρεσίας, ανεπαρκή ανάπαυση, ακανόνιστα ωράρια και πτήσεις μεταξύ διαφορετικών ζωνών ώρας. Μπορεί να επηρεάσει την κρίση, την ταχύτητα αντίδρασης και την εγρήγορση των πιλότων, καθώς και την αντιμετώπιση απρόβλεπτων περιστατικών. Οι ευρωπαϊκοί κανονισμοί προβλέπουν ότι οι αεροπορικές εταιρείες πρέπει να διαθέτουν συστήματα για τον εντοπισμό, την παρακολούθηση και τη διαχείριση της κόπωσης των πληρωμάτων.
Περισσότεροι από ένας στους τρεις ερωτηθέντες δεν θεωρούν ότι ξεκουράζονται αρκετά ώστε να αποφευχθεί η συσσώρευση κόπωσης. Τα υψηλότερα ποσοστά σύντομου ύπνου καταγράφηκαν σε πιλότους εταιρειών με έδρα την Ιρλανδία και τη Μάλτα.
Διαφορές ανά χώρα και τύπο εταιρείας
Το ποσοστό όσων δήλωσαν ότι συνήθως πετούν παρά την κόπωση ήταν υψηλότερο στην Ισπανία, την Ιρλανδία και τη Γαλλία. Δύο στους πέντε πιλότους εταιρειών με έδρα την Ισπανία και ένας στους τρεις σε εταιρείες με έδρα την Ιρλανδία ή τη Γαλλία ανέφεραν ότι συνεχίζουν να πετούν κουρασμένοι. Στο Ηνωμένο Βασίλειο το αντίστοιχο ποσοστό ήταν ένας στους δέκα.
Μεταξύ των πιλότων εταιρειών χαμηλού κόστους, το 15,6% θεωρεί ότι η εταιρεία του διαχειρίζεται σωστά τους κινδύνους κόπωσης. Στους φορείς ACMI ή wet lease, που παρέχουν σε άλλες αεροπορικές εταιρείες αεροσκάφη, πλήρωμα, συντήρηση και ασφάλιση, το ποσοστό ήταν 18,6%. Οι πιλότοι εταιρειών με έδρα την Ιρλανδία και τη Μάλτα συγκαταλέγονταν επίσης σε όσους εξέφρασαν μεγαλύτερο φόβο για αντίποινα και μικρότερη εμπιστοσύνη στα συστήματα αναφοράς.
Παρατάσεις ωραρίου και αιτήματα για αλλαγές
Σχεδόν δύο στους πέντε πιλότους είχαν χρησιμοποιήσει τουλάχιστον μία φορά τον μήνα πριν από την έρευνα τη «διακριτική ευχέρεια κυβερνήτη», η οποία επιτρέπει σε εξαιρετικές περιστάσεις την παράταση του ωραρίου του πληρώματος ή τη μείωση του χρόνου ανάπαυσης. Σχεδόν το 70% δήλωσε ότι ανησυχεί για το ενδεχόμενο να αρνηθεί μια τέτοια παράταση. Η ανησυχία ήταν μεγαλύτερη μεταξύ πιλότων εταιρειών χαμηλού κόστους και wet lease, καθώς και σε εταιρείες καταχωρισμένες στην Ιρλανδία και τη Μάλτα.
Ο Ίαν Χόλντερ, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας συμβούλων αεροπορικής ασφάλειας Baines Simmons, είπε ότι τα αποτελέσματα αποτυπώνουν τις εμπειρίες των πιλότων και δεν μετρούν άμεσα τις επιπτώσεις στην ασφάλεια των πτήσεων. Πρόσθεσε ότι η επανάληψη ανάλογων ευρημάτων επί τρία χρόνια αναδεικνύει τομείς που χρειάζονται παρέμβαση και ανέφερε τη Φινλανδία και την Ολλανδία ως παραδείγματα χωρών με ισχυρότερη κουλτούρα αναφοράς περιστατικών κόπωσης.
Η πρόεδρος της ECA, κυβερνήτης Τάνια Χάρτερ, ζήτησε από τις αεροπορικές εταιρείες και τις ρυθμιστικές αρχές να αναλάβουν μεγαλύτερη ευθύνη για τη διαχείριση των κινδύνων. Κάλεσε τον Οργανισμό Ασφάλειας της Αεροπορίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης να αυστηροποιήσει τους κανόνες και να διασφαλίσει ότι οι αναφορές κόπωσης δεν επιφέρουν τιμωρητικές συνέπειες και ότι η δυνατότητα παράτασης του ωραρίου χρησιμοποιείται σωστά.
