Σε έρευνα με σχεδόν 7.200 κυβερνήτες και συγκυβερνήτες, το 75% ανέφερε τουλάχιστον ένα επεισόδιο ακούσιου σύντομου ύπνου κατά την πτήση τις προηγούμενες τέσσερις εβδομάδες.
Τρεις στους τέσσερις πιλότους που συμμετείχαν σε έρευνα της Ευρωπαϊκής Ένωσης Πιλότων (ECA) δήλωσαν ότι είχαν βιώσει τουλάχιστον ένα επεισόδιο μικροϋπνίας κατά τον χειρισμό αεροσκάφους μέσα στις τέσσερις εβδομάδες πριν από τη συμπλήρωση του ερωτηματολογίου. Η έρευνα πραγματοποιήθηκε τον Αύγουστο και περιλάμβανε σχεδόν 7.200 κυβερνήτες και συγκυβερνήτες.
Το 24% ανέφερε ότι συνήθως συνεχίζει να πετά όταν είναι κουρασμένο, αντί να δηλώσει πως δεν βρίσκεται σε κατάσταση να εκτελέσει τα καθήκοντά του. Το 16,8% δήλωσε ότι σε αυτή την περίπτωση συνήθως αναφέρει ασθένεια. Μόνο περίπου ένας στους τρεις είπε ότι συνήθως ενημερώνει πως δεν είναι σε θέση να πετάξει όταν αισθάνεται κόπωση.
Για το τρίμηνο πριν από την έρευνα, οι μισοί συμμετέχοντες ανέφεραν ότι είχαν πραγματοποιήσει πτήση ενώ θα έπρεπε να είχαν δηλώσει υπερβολικά κουρασμένοι για να εργαστούν. Πάνω από το ένα τρίτο είπε ότι δεν ξεκουράζεται επαρκώς και ότι η κόπωση συσσωρεύεται με τον χρόνο.
Ανησυχία για συνέπειες και παράταση ωραρίου
Σχεδόν οι μισοί πιλότοι δήλωσαν ότι φοβούνται αρνητικές συνέπειες από τη διοίκηση εάν αναφέρουν κόπωση. Μόλις το 11,9% εμπιστεύεται το σύστημα αναφοράς κόπωσης της εταιρείας του. Οι συμμετέχοντες από εταιρείες με έδρα την Ιρλανδία και τη Μάλτα συγκαταλέγονται σε εκείνους που ανέφεραν συχνότερα φόβο αντιποίνων και χαμηλότερη εμπιστοσύνη στα συστήματα αυτά.
Τα υψηλότερα ποσοστά πιλότων που δήλωσαν ότι συνήθως πετούν κουρασμένοι καταγράφηκαν σε εταιρείες της Ισπανίας, της Ιρλανδίας και της Γαλλίας. Δύο στους πέντε πιλότους σε ισπανικές εταιρείες και ένας στους τρεις σε ιρλανδικές και γαλλικές ανέφεραν αυτή την πρακτική, έναντι ενός στους δέκα στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Ως προς τη διαχείριση των κινδύνων που συνδέονται με την κόπωση, το 15,6% των πιλότων σε εταιρείες χαμηλού κόστους και το 18,6% σε εταιρείες τύπου ACMI ή «wet-lease» θεωρούν ότι η εταιρεία τους ανταποκρίνεται ικανοποιητικά.
Σχεδόν δύο στους πέντε συμμετέχοντες είχαν χρησιμοποιήσει τουλάχιστον μία φορά τον προηγούμενο μήνα τη «διακριτική ευχέρεια του κυβερνήτη», η οποία επιτρέπει παράταση των ωρών εργασίας ή μείωση της ανάπαυσης σε εξαιρετικές περιστάσεις. Παράλληλα, σχεδόν το 70% εξέφρασε ανησυχία για το ενδεχόμενο να αρνηθεί τέτοια παράταση. Οι μεγαλύτερες ανησυχίες αναφέρθηκαν από πιλότους εταιρειών χαμηλού κόστους, «wet-lease» και εταιρειών εγγεγραμμένων στην Ιρλανδία και τη Μάλτα.
